જરાસંધના મૃત્યુ પછી "જરાસંધ વિશે તમે (જરાસંધ (કૃષ્ણ અને જરાસંધ) બુક વાંચી શકશો... "યુધિષ્ઠિર માટે સમગ્ર ભારતના ચક્રવર્તી સમ્રાટ બનવાનો માર્ગ તૈયાર થઈ ગયો. રાજસૂય યજ્ઞની તૈયારીઓ જોરશોરથી શરૂ થઈ. યુધિષ્ઠિરે પોતાના ભાઈઓને ચારેય દિશાઓમાં મોકલ્યા જેથી વિવિધ રાજ્યોની ઇન્દ્રપ્રસ્થ પ્રત્યેની વફાદારી સુનિશ્ચિત કરી શકાય.
નકુલે હસ્તિનાપુરમાંથી ભીષ્મ, વિદુર, ગુરુ દ્રોણાચાર્ય, કૃપાચાર્ય તથા પોતાના કૌરવ ભાઈઓ સહિત અનેક મહાનુભાવોને આમંત્રિત કર્યા.
જેમ જેમ રાજસૂય યજ્ઞ આગળ વધ્યો, તેમ ઋષિ વેદવ્યાસે યુધિષ્ઠિરને પૂછ્યું કે પ્રથમ સન્માન કોને આપવું જોઈએ. યુધિષ્ઠિરે તરત જ શ્રીકૃષ્ણ તરફ ઈશારો કર્યો. નકુલ અને સહદેવને ગંગાજળથી કૃષ્ણના ચરણ ધોવાનું કહેવામાં આવ્યું. તેઓ આ કાર્ય કરતાં કરતાં ભક્તિભાવથી ભાવવિભોર થઈ ગયા અને તેમની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા.
અંતે યજ્ઞનો દિવસ આવ્યો. ભારતના દરેક ખૂણેથી રાજાઓ ઉપસ્થિત રહ્યા. મુખ્ય મહેમાનોમાં દ્વારકાના પ્રતિનિધિ તરીકે શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામ, હસ્તિનાપુર તરફથી દુર્યોધન, ચેદિના રાજા શિશુપાલ, ગાંધારના શકુની, અંગદેશના કર્ણ, કંપિલ્યના દ્રુપદ, પાંચાલના અશ્વત્થામા, સિંધુના જયદ્રથ તથા અન્ય ઘણા રાજાઓ સામેલ હતા.
ઋષિ વેદવ્યાસે યજ્ઞની અધ્યક્ષતા કરી અને તમામ વિધિઓ વૈદિક શાસ્ત્રો અનુસાર થાય તેની ખાતરી કરી. ‘માયા સભા’ નામનો ભવ્ય દરબાર અદ્ભુત હતો અને ઉપસ્થિત સૌને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા. ખાસ કરીને દુર્યોધન પાંડવોની સમૃદ્ધિ અને વૈભવ જોઈ ઈર્ષ્યા અનુભવી રહ્યો હતો.
તે સમયે અચાનક એક કઠોર અવાજ ગૂંજી ઉઠ્યો:
“આ શું પાગલપણું છે? આ ગોવાળિયા કૃષ્ણને આટલું સન્માન શા માટે આપવામાં આવે છે?”
બધા ચોંકી ગયા. અવાજ ચેદિના રાજા શિશુપાલનો હતો, જે કૃષ્ણ પ્રત્યે ભારે ક્રોધ અને દ્વેષ ધરાવતો હતો.
શિશુપાલ બોલ્યો:
“ચુપ રહો, વૃદ્ધ માણસ! તમે પણ કંઈ ખાસ નથી. તમે કાશીની રાજકુમારીઓનું અપહરણ કર્યું હતું. અને કૃષ્ણ, તું પણ કોઈ સંત નથી. તું રુક્મિણીનું અપહરણ કરીને તેની સાથે લગ્ન કર્યા. તું પોતાના મામા કંસને મારી નાખ્યો. તારા ચમત્કારોની વાતો લોકો કરે છે, પણ તેનો કોઈ પુરાવો છે? ગોવર્ધન પર્વત ઊંચક્યો હતો — આ તો હાસ્યાસ્પદ વાત છે!”
કૃષ્ણ શાંતિથી બધું સાંભળતા રહ્યા. શિશુપાલ સતત અપમાનજનક શબ્દો બોલતો રહ્યો. જ્યારે તેણે મર્યાદા પાર કરી દીધી, ત્યારે કૃષ્ણ ઊભા થયા.
અચાનક એક તેજસ્વી, અગ્નિ સમાન પ્રકાશિત સુદર્શન ચક્ર આકાશમાં ફરતું આવ્યું અને ક્ષણમાત્રમાં શિશુપાલનું મસ્તક તેના ધડથી અલગ કરી દીધું.
સભામાં સન્નાટો છવાઈ ગયો. બધા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.
શ્રીકૃષ્ણે શાંતિથી કહ્યું:
“પ્રિય શિશુપાલ, તારા સો અપમાન હવે પૂર્ણ થયા. હવે તારો સમય સમાપ્ત થયો છે. આશા છે કે તારી આત્મા આમાંથી યોગ્ય પાઠ શીખશે.”
આ રીતે રાજસૂય યજ્ઞ દરમિયાન શિશુપાલનો અંત થયો અને શ્રીકૃષ્ણની મહિમા સમગ્ર સભા સમક્ષ ફરી એકવાર પ્રગટ થઈ.
અતીતમાં, કૃષ્ણે શિશુપાલની માતા શ્રુતશ્રવાને વચન આપ્યું હતું કે તેઓ તેના પુત્ર દ્વારા કરવામાં આવેલા સો અપરાધો સુધી માફ કરશે.
સભા દરમિયાન શિશુપાલે કાર્યવાહી અટકાવતાં કહ્યું:
“અહીં કેટલાંય પ્રતિષ્ઠિત વ્યક્તિઓ હાજર છે. કૃષ્ણને પ્રથમ સન્માનિત અતિથિ કેમ બનાવવામાં આવ્યો? તમે શાંતનુના મહાન પુત્ર ભીષ્મને, અથવા ઋષિ વેદ વ્યાસને, અથવા દ્રુપદને આ સન્માન આપી શકતા હતા, જેણે પોતાની પુત્રીનો પાંચેય પાંડવો સાથે લગ્ન કરવાની મંજૂરી આપી હતી.
પરંતુ તેના બદલે તમે આ કાયર કૃષ્ણને પસંદ કર્યો, જે જરાસંધથી ડરીને મથુરા છોડીને દ્વારકા ચાલ્યો ગયો. તે કેવી રીતે યોગ્ય છે?”
ક્રોધથી ભરાયેલા ભીમ શિશુપાલ તરફ આગળ વધ્યા, તેને સમાપ્ત કરવાના ઇરાદાથી. પરંતુ પિતામહ ભીષ્મે તેમને રોક્યા અને શિશુપાલને ઉત્તર આપ્યો:
“અરે મૂર્ખ બાળક! કૃષ્ણને આ સન્માન મળવામાં મને કોઈ વાંધો નથી. પછી તું આવી નિરર્થક વાતો શા માટે કરે છે?”
શિશુપાલ ચીસ પાડીને બોલ્યો:
“ચુપ રહો, વૃદ્ધ માણસ! તમે પણ કંઈ અલગ નથી. તમે કાશીની રાજકુમારીઓનું તેમના સ્વયંવરમાંથી અપહરણ કર્યું હતું જેથી તેમનું લગ્ન તમારા નબળા રાજકુમાર વિચિત્રવીર્ય સાથે કરાવી શકો. તમે આથી વધુ કેટલા નીચા બની શકો?”
કૃષ્ણે શાંતિથી કહ્યું:
“પ્રિય શિશુપાલ, તું પોતાના અપરાધોની ગણતરી રાખી રહ્યો છે, ખરું ને?”
શિશુપાલ હસ્યો અને જવાબ આપ્યો:
“મને ઉપદેશ ન આપો, દગાબાજ! તમે પણ રુક્મિણીનું મારાથી અપહરણ કર્યું અને તેની સાથે લગ્ન કર્યા. તમે તમારા જ મામા કંસનો વધ કર્યો. તમારું આખું જીવન છેતરપિંડીથી ભરેલું છે. લોકો તમારા ચમત્કારોની વાત કરે છે, પરંતુ અહીં હાજર કોઈએ તે જોયા છે? શું કોઈ પુરાવો છે? એક આંગળી પર ગોવર્ધન પર્વત ઉઠાવવો – શું મજાક છે! તમે એક ઠગ સિવાય બીજું કંઈ નથી, જેણે બધાને મૂર્ખ બનાવ્યા છે!”
કૃષ્ણ પોતાની જગ્યાએથી ઊભા થયા, જ્યારે શિશુપાલ બોલતો જ રહ્યો:
“તમારું જીવન તો જેલમાં શરૂ થયું હતું, અને તમારા જેવા માણસ માટે એ જ યોગ્ય સ્થાન છે. મને લાગે છે કે તમારા માતા-પિતા વસુદેવ અને દેવકી પણ…”
એટલામાં એક અણધાર્યું દૃશ્ય સામે આવ્યું. અચાનક અગ્નિ જેવી જ્વાળાથી પ્રજ્વલિત તેજસ્વી સુદર્શન ચક્ર આકાશમાં ફરતું આવ્યું અને એક જ ક્ષણમાં શિશુપાલનું મસ્તક તેના ધડથી અલગ કરી દીધું.
આ રીતે, કૃષ્ણે પોતાની પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરી અને શિશુપાલના સો અપરાધો સહન કર્યા પછી તેનો વધ કર્યો.
