ऑगस्ट १९४४ मध्ये पॅरिस मुक्त झाल्यानंतर अमेरिकन आणि ब्रिटिश लष्कर अत्यंत वेगाने जर्मनीच्या दिशेने पुढे सरकत होते. युरोपमधील जनतेला वाटू लागले होते की १९४४ च्या नाताळ (Christmas) पूर्वीच हे महायुद्ध संपेल आणि सैनिक आपापल्या घरी परततील. पण जसजसे मित्र राष्ट्रांचे (Allies) लष्कर जर्मनीच्या सीमेवर पोहोचू लागले, तसतसा त्यांचा वेग मंदावला. फ्रान्सच्या किनाऱ्यावरून रणांगणापर्यंत इंधन आणि रसद पोहोचवणाऱ्या त्यांच्या पुरवठा साखळ्या (Supply lines) आता खूप ताणल्या गेल्या होत्या. दुसरीकडे, जुलै १९४४ मध्ये स्वतःच्याच अधिकाऱ्यांनी केलेल्या बॉम्बस्फोटातून (ऑपरेशन वाल्किरी) बचावल्यानंतर हिटलरची मानसिक आणि शारीरिक अवस्था अत्यंत बिकट झाली होती. त्याचे हात थरथर कापत असत, त्याला चालताना त्रास होत असे आणि तो आता