यह उन दिनों की बात है जब मोबाइल फ़ोन प्रयोग में नहीं आए थे। सन उन्नीस सौ अठासी की। “मैं कस्बापुर से बोल रहा हूं,” टेलिफ़ोन के दूसरे सिरे से आवाज़ आई, “आप के साथ वाले घर में एक महेंद्रनाथ रहते हैं। उन का फ़ोन खराब लगता है। उन के लिए एक बुरी खबर है।” “हां,हां, कहिए,” महेंद्र के घर पर जब कोई पार्टी होती है तो वह अपने फ़ोन को चोंगे से अलग कर देता है, “मैं उन की पड़ोसिन बोल रही हूं, मधु त्रिपाठी।” “मैं उन की पत्नी का भाई हूं। मां गुज़र गई हैं। कांता को