Description

రాజస్థాన్‌లోని పాలి నుండి జోధ్‌పూర్ వైపు సాగే NH65 జాతీయ రహదారి అంటే పగటిపూట కూడా ఎడారి తాలూకు తీవ్రమైన ఎండ, భరించలేని శూన్యతతో నిండిపోయేది. కానీ సూర్యుడు అస్తమించి చీకటి అలముకోగానే, ఆ దారిలో ప్రయాణించే ట్రక్ డ్రైవర్లు, లారీ డ్రైవర్లు మరియు రాత్రి వేళ ప్రయాణికుల గుండెల్లో చిన్నపాటి ఆందోళన, భయం మొదలయ్యేవి. దానికి కారణం అదే రోడ్డులోని చోటీలా గ్రామం సరిహద్దుల వద్ద ఉన్న ఒక పాత 'ఖేజ్రీ' (జమ్మి) చెట్టు. పదుల సంఖ్యలో భయంకరమైన రోడ్డు ప్రమాదాలకు సాక్షిగా నిలిచిన ఆ విశాలమైన చెట్టు వద్దకు చేరుకోగానే, ఎంతటి అనుభవజ్ఞుడైన డ్రైవర్ ఉన్నా అతడి వాహనం అదుపు తప్పేది, స్టీరింగ్ తనంతట తానే వణికిపోయేది. ఆ చెట్టు దగ్గర చీకటిలో ఏదో దుష్టశక్తి దాగి ఉందనేది ఆ గ్రామస్తుల, నిరంతర ప్రయాణికుల అలిఖిత నమ్మకం.అయితే 1988 మే నెలలోని ఒక కాళరాత్రి, ఆ శపించబడిన చెట్టు