अध्याय तीन
बिना नेमप्लेट वाला दरवाजा
चांदनी रात कालचिरौन्ध में पूरी तरह से झिलमिला रही थी, यह दिसंबर का महीना था, कालचिरौन्ध की लियोन गली अप्रत्याशित रूप से जल रही थी जैसे कि कोई त्योहार अपने रास्ते पर था, और इसके अलावा कोब्ब्लस्टोन रोड के बाईं ओर स्थित काटेदार बाड़ के अलावा,
आप एक पूरी तरह से लाल-हरे हेजेज देख सकते हैं,
यह एक पेचीदा लेन थी, जिसके नुकीले पत्तों वाली हेजेज इंग्लिश मौली से बने हुए थे, जिसके चेरी लाल फल लेन से दूर उस विशाल हवेली के दाहिने कोने की तरफ चल रहे थे, इन हेजेस को देख कर कोई भी आसानी से सोच सकता था कि क्या इन मोलियों को एक उद्देश्य के लिए लगाया गया था। एक ही समय में दो काम निकालने के लिए? जैसे, सजावटी रूप प्रदान करना और उसी समय व्यक्तिगत सुरक्षा,
एक विशाल सफ़ेद पुरानी जागीर इन चांदनी रात के बीच अपनी दबंग उपस्थिति के साथ खड़ी थी जिसे कोई भी अनदेखा नहीं कर सकता था, ये हेजेज उसकी एकमात्र संपत्ति थी, लेकिन किसी को इसके विशाल भूलभुलैया बगीचे से गुजरने का कोई इरादा नहीं था, वहां पर एक बड़ा फव्वारा लगातार चल रहा था, जहाँ किसी भी गुजरने वाले को पानी के लगातार तेज़ आवाज़ सुनाई दे सकती थी, वहां पानी , फव्वारे पर उकेरी गई दो जलपरियो के मूर्तियों के हाथों में पकड़े चार चीनी मिट्टी के बर्तनों से आ रही थी, जिससे पानी बाहर की तरफ गिरता हुआ उसके विशाल जलभंडार में इक्कठा हुआ करता था, जिसमें तरह तरह की जापानी कोइ मछलियों और इसके चारों ओर तैर रही कुछ सुनहरी मछलियों से भरी गई थी,
हम अंदर जाने की कोशिश नहीं कर रहे हैं, यहां सब अंधेरा और लंबा था, यह किसी भैरोम नागा की हवेली थी, जो कि
कालचिरौन्ध का एक बड़ा माफिया डॉन था, हम अगली बार उसकी कहानी जानेंगे,
इसके बजाय हमें नीचे के मार्ग की ओर बढ़ना चाहिए जो उस कांटेदार बाड़ से जुड़ा हुआ था, यहाँ जीवन कुछ पोषित स्थलों की कुंद सुविधाओं से भयानक जगह में तब्दील हो चुका था, और गंदी नहरों के अलावा सांवली सड़कों के पास से बहती हुई, बदबूदार सीवेज किसी भी तंदरुस्त आदमी को बीमार बना सकती थी, आस पास आवारा कुत्तों की फ़ौज आप पर हमेशा हमला करने को तैयार थी, जिनके अपने ही अलग अलग गुट थे, जैसे चिमकंडी काली बिल्लियों का झुंड और साथ ही गर्बिली चिड़ियों का बसेरा और फिर मोटे काले बड़े दांतों वाले उत्पात मचाने वाले चूहे, जो इतने शातिर थे कि अगर आप उनके लिए चूहे दान में कोई गुड या मिठाई छोड़ जायेंगे, तो मिठाई तो गायब मिलेगी पर चूहेदान में कोई चूहा फसा नहीं मिलेगा, यह जगह गदर गली के रूप में पूरे कालचीरौंध में मशहूर था, कुछ आम चोर उचक्के यहां आए दिन किसी ना किसी के घर की सेंध मारते फिरते थे, और अगली रात ही उस घर दुकान या अपार्टमेंट का सफाया हो चुका रहता था, यहां कालचिरौन्ध के सबसे नीचे तबके के लोग रहते थे, पर यहां कुछ अपर मिडिल क्लास के लोगो का भी बसेरा था, गदर गली के स्ट्रीट फूड्स बेहद लजीज़ और स्वादिष्ट थी,
अगर आप वेस्ट गदर गली के तरफ जाओगे तो वहां कई पंक्तिबद्ध घरों को अंधेरे में चित्रित किया गया था , उन्हें रो हाउसेस कहा जाता है, यह रो हाउसेस लियोन गली के सबसे जाने माने आर्किटेक्ट सांभ लंबॉर्डिनी के द्वारा सन उन्नीस सौ चौरानबे में डिजाइन किए गए थे, सांभ एक बेहद बड़े रसुक जमींदार के वारिस थे, और यह जमीन उन्हीं के परदादा की थी, जो अब विरासत में उन्हें मिली थी, तो मिस्टर लंबोर्डिनी ने यह तेरह रो हाउसेस बनाकर उन्हें बेचलर्स या नए शादी शुदा जोड़ों और कुछ अकेले वृद्ध लोगो को किराए पर देने के लिए बनाया था, ये सभी रो हाउसेस सलेटी रंग में रंगे हुए थे, पर मिस्टर लंबॉर्डीनी के मरने के बाद इसकी देख रेख का जिम्मा उनकी बहन मन्झिरी मिलवा के ऊपर आगया जो कि बेहद ही सुस्त और मरियाल औरत थी, उन्हें आलस करना इतना पसंद था कि वो अपने बाथरूम भी हफ्ते में जाया करती थी, इसलिए मरम्मत और देख रख की कमी के कारण , जंगली आइवी के हरी हरी लताए इसकी टूटी हुई दीवारों की सीमाओं के चारों ओर फैले हुए थे, उनमें से एक पंक्ति घरों में, बाईं पंक्ति से इसकी सातवीं जगह तक की गिनती में एक अकेली लड़की रहती है, और वो लड़की मै हूं, पंक्ति घर में जिसकी छत थोड़ी शैवाल से हरे रंग की थी, और मेरी ... अपार्टमेंट का नाम 7 बी रखा गया था, और जब हम मेरे घर के कदमों पर प्रदान किए गए छोटे कदमों पर चढ़ते हैं,
तो हमे एक पुराना टीकवुड का दरवाजा दिखता है जो बाहर की ओलों से नम हो चुका था, और जैसे ही मैंने इसके अंदर कदम रखने की कोशिश की तो इसके काज ने थोड़ी सी हवा के झोंके से एक कर्कश ध्वनि पैदा की, यह डगमगा रहा था, यह बिना नेमप्लेट का एक दरवाजा था, फीके हुए लाल रंग में रंगा हुआ, इन 14 वर्षों में घर का कोई नवीनीकरण नहीं हुआ था और इसे अपने तरीके से पुरानी अपकर्षित छत की टाइलों के नीचे ग्रेयिश कंक्रीट झिल्लीदार दीवारों से सहारा दिया गया था, दीवारों की सीमेंट की खाल निकली हुई थी और धीरे धीरे झड़ रही थी, जैसे कोई लड़खड़ाती हुई बुढ़िया के गिरते हुए सफेद बाल,
प्लास्टर रिपेयरिंग की तत्काल आवश्यकता थी, जब आप एक ऐतिहासिक पुराने घर के मालिक होते हैं, तो आपको इसके शानो शौकत को हर तरीके से चमकाना पड़ता है, ये पुरानी प्लास्टर की दीवारें किसी के घर का इतना टेक्सचरल इंटीरियर बिगाड़ देती हैं कि मै क्या बताऊं, कुछ तेज रफ्तार की लॉरियों और सरपट दौड़ती तेज़ कारों को पार करते हुए, मैंने अपने घर के दरवाजे को खोलने की कोशिश की, यह मेरे लिए अच्छा था कि अन्य दिनों की तरह, मेरे पास बैग का भार नहीं था, क्योंकि यह तब एक हाथ से बैग ले जाने और दूसरे हाथों से चाबियों को समेटने के लिए परेशान करने वाला काम बन जाता था, लेकिन अब, मुझे राहत मिली उस कार्य से।
अपनी जेब के अंदर अपनी चाबियों की तलाश करते हुए, मेरी नजर सूखे गिरे गुलाब की पंखुड़ियों पर पड़ी और कुछ मिट्ठी के बालुओं पर, जो पंखुड़ियों के ऊपर बिखरे हुए थे, और उनके बजाय, तेज ब्लेड वाले कोनों के साथ कुछ जंगली खरपतवारों ने अपने स्थानों का अतिक्रमण किया था, मैंने मानसिक रूप से खुद को भूलने के लिए डांटा क्योंकि मै उन्हें पानी देने का काम पूरी तरह से भूल गई थी और उनकी मिट्टी को भरते हुए, मैंने अपना दरवाजा खोल दिया और मेरे पैरों को अंदर खींचने के बाद, मैंने पीछे का दरवाजा बंद कर दिया और खुद को मेरे एकमात्र फोमलेस सोफे पर फेंक दिया, खैर यह उछालभरी नहीं थी, लेकिन मुझे खुद को शांत करने में मदद मिली, तुरंत मेरी गर्दन से छुटकारा पा लिया। कुछ सांस लेने के लिए मफलर का गला घोटू फंदा बाहर निकाल कर फेंक दिया और फिर मेरे मुंह से गर्म हवाएं बाहर निकलने लगी!
मुझे यह बात बिल्कुल भी a
एक बात, जिसकी मुझे हमेशा शिकायत थी, सर्दियों के समय आपके मुंह के अंदर फंसे गर्म वाष्प, मुझे बस इससे नफरत है, कभी-कभी यह मेरे फूडपाइप में घुट जाता है, और मेरे ओवरकोट को पास के दीवार में लटकाने के बाद , खुदको एक भूरे रंग के ऊनी स्वेटर में लपेट लिया, मैंने अपने गन्दे बालों को एक जुड़े में बाँध लिया और अपने गुलाबी दिल प्रिंट वाले पायजामा में अपने पैरो को डाल दिया जिसे मैं सन्डे मार्केट से हाफ रेट में खरीदा था, मैंने अनाज का एक कटोरा पकड़ा और अपने टेलीविजन के सामने बैठ गई, एक चम्मच मीठी बारले को अपने मुंह के अंदर धकेल दिया, धीरे-धीरे मैं अपने सीरियल्स को चबाने लगी जिसमें फिंगर मिलेट्स यानी कि जो और कॉर्न शामिल थे, और समाचारों की सुर्खियों के साथ चैनलो को बदलती गई, आम चुनावों के बारे में और विवादित विवादों की एक कड़ी श्रृंखला से जुड़ी खबरें लगातार मेरे टीवी स्क्रीन में फ़्लैश हो रही थी, हर जगह ब्रेकिंग न्यूज़ के नाम पर, हर समय दुखी और भड़काऊ समाचार दिखाए जा रहे थे और अगर कुछ धारावाहिक के लिए आप टीवी के सामने अगर बैठे है तो, ये और भी बुरी बात बन जा रही थी, अभी मेरे लिए टेलीविजन देखना, बकवास चीजों में से एक था, लेकिन जैसा कि मेरे पास कोई विकल्प नहीं है, तो मै अभी ओवर ड्रामेटिक और भावनात्मक डेली सोप देखने के लिए मजबूर हूं, मेरा सेलफोन वापस चार्ज करने के लिए रखा गया है, और मैं यहाँ एक रोमांटिक धारावाहिक देख रही थी जिसका टाइटल था, 'मेरा दिल एक टाइटैनिक है! "
यह एक ऐसा सीरियल था जिसमें वो फालतू पुराने प्यार वाली डिक्शनरी नहीं भरी गई थी, यह एक सिम्पल और सीधा दिल को चुलेने वाला एक लॉजिकल कंटेंपररी लव था, जिसमें एक लड़के को लड़की से प्यार तो होता है पर , वो प्यार उसे सिर्फ़ एक गहराई में धकेल देता है, वो उस प्यार में अपने खुद के सिद्धांतों को भूल जाता है ऐसा लगता है कि मानो कोई दूसरे ग्रह का कामदेव धरती पर आकर प्रेम बान गलत तरीके से मारकर गया हो, क्योंकि तीर निशाने में लगने के बजाय हवाओं में बागीपन घोल आया हो, क्योंकि लड़की के मन में कोई भी संवेदना नहीं थी उसे उस लड़के से भी कोई लेना देना नहीं था, और लड़का यह बात जानता था पर वह उसे किसी भी तरह इस बात का अंदेशा नहीं होने देता था, प्रेम कुमार की कहानी एक अधूरी प्रेम की दास्तां थी,
खैर, मुझे यह सीरियल मेरे जीवन से बिल्कुल भी मेल खाता हुआ नहीं लगता है, मुझे अपने आप के बारे में बिल्कुल भी शक नहीं था, मेरे मन बिना बोले ही कुछ ऐसे बात बोल जाते थे कि मुझे यह सब एक सीरियल के दिखाए गए प्यार से ज्यादा खतरनाक लगता था, मेरे खुद के दुनिया में मुझे प्यार और आकर्षण जैसे शब्द बेतुके लगते थे, क्योंकि मेरे दिन की शुरुआत एक टॉयलेट क्लीनर की सेल्स वुमन के तौर पर सुबह आठ बजे ही होजाती थी, पर मुझे अपने काम से नफ़रत बिल्कुल भी नहीं थी, चकाचक टॉयलेट क्लीनर एक फॉरेन ब्रांड से ज्यादा सस्ता और बजट वाला टॉयलेट क्लीनर था, पर लोगो को इसकी बिल्कुल भी कदर नही थी, पसीने से लथपत धूप में जब भी मै लोगो के घरों के दरवाजे के सामने अपने हैंपर बैग के साथ एक बचकानी भद्दी मुस्कुराहट लिए पहुंच जाती थी तो लोग मुझे भी उसी नज़र से देखते थे जिस नज़र से वो लोग एक भिखारी को देखते थे , जो उनके बाज दफा मना करने पर भी ढिठाई के साथ उनके दरवाजे पर भीख मांगने आ जाता था,
" बेशरम लड़की!" यह शब्द एक अजीब सा सुकून दे जाता है अब , पहले मुझे लगता था कि यह एक बहुत ही खराब रवैया है लोगो का मेरे लिए , पर अब इस बात में वो शांति है जो आपको और भी बेशरम और ढीठ सेल्सपर्सन के पेशे को कैसे आगे बढ़ाए उसके नए पैतरे दे जाता है, मैं लोगों की गालियां, कुछ मनचलों की मेरे शारीरिक बनावट पर कसे तंज कुछ ठरकी उम्रदराज लोगों के इशारे और बाज़ी नज़र को अपने जिंदगी का एक हिस्सा बना लिया है , पर चकाचक की बिक्री आज भी वही है, दो बटा दस , और फिर शाम को हमारे चकाचक टॉयलेट क्लीनर कंपनी के एक मेव गंजापन का शिकार हो चुके मोटी तोंदल वाले नाटे हाइट के सीईओ श्रीमान चंपक झुनझुनवाला से कान फाड़ू डांट,
" लड़की ! तेरे हांथ है कि नहीं है, तुझमें कोई तरीका या लड़कियों वाली चालाकी है कि नहीं है, अरे सबसे ऊपर तो यह बात कि तू लड़की भी है कि नहीं है, अपने हुस्न का जादू चला, उंगली टेढ़ी कर, लड़के फसा वो भी नहीं फसते तो बुड्ढे खुसट, वो जिनके दांतों में गुड़ाखू के मेल रचे रहते है , उनको बोल की अगर टॉयलेट नहीं साफ भी कर पाया हमारा क्लीनर तो आपके यह रचे दांत तो जरूर साफ कर जाएगा, भले ही आपके टूथपेस्ट में नमक हो या ना हो, बस हमारा एक चकाचक टॉयलेट क्लीनर खरीदलो, !" और ऐसा कहते मिस्टर झुनझुना वाला अपनी मोटी तोंद वाली मांसल मुंह से सांस लेने गए और मै सिर्फ़ मुंडी झुकाए उनके कानफोड़ू ध्वनि प्रदूषण को झेलती रहती हूं, और चकाचक टॉयलेट क्लीनर की नाकाम बेचने की कोशिश में अपने चमड़ों के चप्पलों को घसीट घसीट कर चलती रहती हूं
