दिन भर गुज़र गया। बेला के नाखूनों से खून टपक टपक कर जो फर्श पर गिरा वह खून और नाखूनों से निकलने वाले खून अब जम गए थे इस तरह खून बहना बंद हो गया था। उसे न एक बूंद पानी दिया गया न खाना। कुर्सी पर बैठे बैठे वह निढाल होकर सो गई थी।
सूरज ढलने को जा रहा था। परिंदे शोर मचाते हुए अपने अपने घरों में जाने की जल्दी में थे। बेला के सामने टॉर्चर करने वाले वोही दो एजेंट आए और एक गिलास पानी उसके मुंह पर छपाक से फेंका। वह बड़ी बड़ी सांसे लेते हुए उठ गई। चहरा लाल हो चुका था और कमज़ोर दिखने लगी थी। उन में से एक एजेंट ने कहा :" अब भी सच नहीं बताया तो पैरों के नाखूनों की बारी आएगी। इस तरह हम तुम्हारे चारों हाथ पैर के नाखून उखाड़ लेंगे और उनमें से खून बहते बहते तुम्हारे जिस्म में थोड़ा ही खून बचेगा फिर बिना खाए पीए तुम दिन ब दिन कमज़ोर होती जाओगी और फिर मर जाओगी। और हां तुम्हारे मरने से हमें कोई नुकसान नहीं होगा क्यों के जो कहानी हमे पता चली है हम उसे ही सच के तौर पर दुनिया को पेश कर देंगे क्यों के उसका चश्मदीद गवाह और उस हमले के सर्वाइवल है हमारे पास। अगर कबूल कर लेती तो शायद बाकी की ज़िन्दगी जेल में आराम से बिताती।"
बेला ने सख़्त आवाज़ में कहा :" तुम्हें इतना यक़ीन क्यों है कि मैने किसी क्राइम को अंजाम दिया है?
एजेंट ने बड़े इत्मीनान से कहा :" क्यों के जिन लोगों को तुम ने मार डाला था उन में से एक अब भी ज़िंदा है और आठ साल बाद उसके लकवा मारे ज़बान ने बोलना शुरू कर दिया है। जानना चाहती हो वह कौन है?....
बेला घायल शेरनी की आंखों से उन्हें घूर रही थी। सिपाही ने मुस्कुरा कर कहा :" वह सेंट्रल इंटेलीजेंस एजेंसी के एक एजेंट हैं जिनका नाम " मिस्टर गिल क्रिस्ट" हैं। जानती ही होगी तुम!"
ये बात सुनते ही बेला सारे दर्द भूल गई और उसकी आंखें अब भुखे भेड़िए की तरह खूंखार हो गई। वह नागिन की तरह गुस्से की फुफकार भर रही थी। उन में से एक ने जेब से स्टेपलर निकाला और उसके कान में पिन मार दिया। बेला चीख पड़ी, इस बार चीख के साथ आंसू भी टपक पड़े, तभी कमरे के अंदर एक आदमी आया। उसने दोनों से तेज़ और गहरे आवाज़ में कहा :" रुको!...अब टॉर्चर करना बंद करो और इसे खाना दो हम इसे ज़िंदा रखेंगे!"
एजेंट्स ने उसे गौर से देखते हुए कहा :" पर आप कौन है? हम अपने चीफ़ के ऑर्डर्स फॉलो करते हैं।"
उस आदमी ने अपना id card दिखाते हुए कहा :" मैं सेंट्रल इंटेलीजेंस एजेंसी का सीनियर एजेंट हूं। और तुम्हारे मिलिट्री चीफ को अचानक कहीं जाना पड़ा इस लिए मुझे ये काम सौंप दिया। उनका ई मेल तुम लोगों ने चेक नहीं किया?....how careless!"
दोनों ने सर झुका कर सॉरी सर कहा और वहां से चले गए।
उनके जाते ही उसने बेला के रस्सी खोले और जेब से रुमाल निकाल कर कान से बहते खून पर रखते हुए बहुत धीमी आवाज़ में कहा :" ड्रैगन! मैं रेन!....मुझे नहीं पता के तुम्हारा सच क्या है और तुम ने क्या गुनाह किया है! मैं बस तुम्हारा एहसान उतारने आया हूं। यहां पर माइक के साथ कैमरा लगा हुआ है इस लिए कोई रिएक्ट मत करना और मेरी बात ध्यान से सुनना!...रात को मैं मोगरा को यहां भेजूंगा तुम उसके साथ पीछे वाले रोड पर आ जाना! मैं वोही मिलूंगा।"
ये सब कहने के बाद उसने तेज़ आवाज़ में कहा :" जितनी जल्दी सच बता दोगी उतना अच्छा होगा! वरना मैं अपने हाथों से तुम्हें मार डालूंगा!... समझी!"
बेला हैरानी से उसकी ओर देखने लगी। उसके बिना दाढ़ी मूंछों वाले चेहरे पर अब मूंछें थी। गोरा रंग सांवला लग रहा था। स्लिम और गठीले बदन पर तोंद दिख रहा है। काले बाल अब थोड़े थोड़े सफेद दिख रहे थे। इस गेटअप में वह पचास साल का आदमी लग रहा है।
यह कह कर वह चला गया। और बेला यह सोचती रही के आखिर ये सब उसने किया कैसे?
शिज़िन ऑफिस में आया और वहां उन सिपाहियों से पूछा :" क्या तुम लोग मुझे उस लड़की की स्टोरी शॉर्ट में बता सकते हो? अगर मुझे पता होगा तो मैं बेहतर इनवेस्टिगेट कर पाऊंगा!"
" Yes sir!... इस लड़की का नाम बेला है और यह एक स्टोरी राइटर और वेबटून आर्टिस्ट है। लेकिन जब यह सिर्फ सोलह साल की थी तब हमारे पड़ोसी देश से आई थी और आते ही पाइन फॉरेस्ट के किले में रह रहे छह ROW ऑफिसर्स और पांच मिलिट्री ऑफिसर्स को मार डाला था और वोही रहने लगी थी। इस बात की किसी को खबर नहीं मिली सब को लगा के वे ऑफिसर्स पड़ोसी देश में ही मारे गए हैं या कहीं गायब हो गए हैं क्यों के उनके इस किले के बारे में कोई नहीं जानता था। बेला की बदकिस्मती से ग्यारह में से एक ऑफिसर ज़िंदा बच गया था और उनका इलाज चल रहा था। गोली लगने की वजह से उसे लकवा मार गया था। अब वह बोलने लायक हो गया और उसने हमारे चीफ को बुलवा कर यह सब बताया और कहा के यह लड़की अब भी पड़ोसी देश की एक जासूस हो सकती है।
सिपाही ने बड़े जोश के साथ यह कहानी बताई और शिजिन ने अपने मन में शांत हो कर कहा " तो ड्रैगन का नाम बेला है।"
To be continued......
