કબીર રાઠોડ આ ઝેર સામે બચી શકશે? શું 'ઓપરેશન સાગર મંથન' ના અસલી કિંગપિનનો પર્દાફાશ થશે કે પછી આ ૨૧,૦૦૦ કરોડનો કાળો કારોબાર આખા દેશને ગળી જશે?
સીઝન ૧ પછી શરૂ થાય છે....ક્રાઇમ બ્રાન્ચના બાહોશ ઇન્સ્પેક્ટર વિપુલ દેશમાં ચાલી રહેલ ડ્રગ્સ, વેપન્સ, ક્રિપ્ટો કરન્સી બિઝનેસ નો પર્દાફાશ કરે તેની દિલધડક સ્ટોરી ઓપરેશન સેવન સિસ્ટર્સ....
પ્રકરણ ૧ : કર્ણાવતી એક્સપ્રેસ—૩-ટાયર AC ની કાનભેદુ શાંતિ
રાત્રિના પોણા ત્રણ વાગ્યા હતા. મુંબઈથી અમદાવાદ તરફ દોડી રહેલી કર્ણાવતી એક્સપ્રેસ પોતાની પૂરી ગતિથી પાટા પર લોખંડી અવાજ કરી રહી હતી. બહાર ઘનઘોર અંધારું હતું, ક્યારેક ક્યારેક વચમાં આવતા નાના રેલવે સ્ટેશનોની પીળી લાઈટો બારીના કાચ પરથી એક લિસોટો બનીને પસાર થઈ જતી હતી. કોચ નંબર B3—જે થ્રી-ટાયર એસી (3-Tier AC) હતો—તેમાં એક વિચિત્ર, કાનભેદુ શાંતિ છવાયેલી હતી. સેન્ટ્રલ એર કંડિશનિંગનો હલકો ગણગણાટ અને મુસાફરોના ઘસઘસાટ ઊંઘવાનો અવાજ એ શાંતિને વધુ ઘેરી બનાવતા હતા.
આ કોચની અપર બર્થ (સૌથી ઉપરની સીટ) પર અમદાવાદ ક્રાઇમ બ્રાન્ચના બાહોશ ઇન્સ્પેક્ટર વિપુલ ચાદર ઓઢીને સૂતા હતા. પરંતુ તેમની આંખો બંધ નહોતી. તેઓ મુંબઈમાં એક અતિ ગુપ્ત કાયદાકીય તપાસ પતાવીને અમદાવાદ પરત ફરી રહ્યા હતા. મુંબઈમાં છેલ્લા ત્રણ દિવસથી તેઓ અંધેરી અને કોલાબાના કોસ્ટલ એરિયામાં ઇન્ટરનેશનલ કસ્ટમ્સ ડ્યુટી ચોરી અને હવાલા રેકેટના તાર શોધવામાં વ્યસ્ત હતા. મુંબઈ પોલીસની આર્થિક ગુના નિવારણ શાખા સાથે ઓફિશિયલ મિટિંગ્સ પતાવી, કાગળો કાયદેસર કરીને તેઓ થાક્યા-પાક્યા આ ટ્રેનમાં બેઠા હતા. કાયદાની કલમો—ખાસ કરીને પ્રિવેન્શન ઓફ મની લોન્ડરિંગ એક્ટ અને Customs Act ની કલમ ૧૦૪—તેમના મગજમાં હજુ પણ ઘૂમરીઓ ખાઈ રહી હતી. તેઓ ઈચ્છતા હતા કે અમદાવાદ પહોંચીને થોડો આરામ મળે, પણ ગુનાખોરીની દુનિયા ક્યારેય આરામ નથી કરતી.
બરાબર તેમની નીચેની સીટ (મિડલ અને લોઅર બર્થ) પર ચાર યન્ગસ્ટર્સ—જે દેખાવથી જ હાઈ-ફાઈ કોલેજના સ્ટુડન્ટ્સ અને આજની Gen-Z જનરેશનના લાગતા હતા—બેઠા હતા. આખી ટ્રેન સૂતી હતી, પણ આ ચાર જણા જાગતા હતા. તેમની વચ્ચે બહુ ધીમા અવાજે, વ્હીસ્પરિંગ ટોનમાં વાતો ચાલી રહી હતી.
વિપુલે અનુભવથી ઓળખી લીધું કે આ સામાન્ય વાતો નથી. તેમણે પોતાના ખિસ્સામાંથી સ્માર્ટફોન કાઢ્યો અને તેમાં ઇન્સ્ટોલ કરેલી એક હાઇ-ટેક એકોસ્ટિક માઇક્રોફોન એપ્લિકેશન ઓન કરી, જે આસપાસના અવાજને ફિલ્ટર કરીને સીધો ઈયરફોનમાં ક્લિયર સંભળાવતી હતી. બ્લૂટૂથ ઈયરબડ્સ કાનમાં ભરાવી વિપુલે નીચેની સીટ પર થતી હલચલ પર નજર રાખી.
વાતોના વહેણ વચ્ચે એક છોકરાએ ખિસ્સામાંથી એક નાનું, પેન જેવું ડિવાઇસ કાઢ્યું. એ ઈ-સિગારેટ (Vape) હતી. અંધારામાં તેનો આગળનો ભાગ વાદળી લાઈટથી ચમક્યો અને હવામાં એક વિચિત્ર, મીઠી સ્ટ્રોબેરી જેવી પણ કેમિકલ મિશ્રિત ગંધ ફેલાઈ.
"યાર, તું આ મુંબઈની લોકલ બ્રાન્ડ મૂક... આપણી પાસે જે નવો માલ આવ્યો છે ને એ તો નેક્સ્ટ લેવલ છે," ટી-શર્ટ પહેરેલા એક છોકરાએ ધીમેથી કહ્યું.
"કયો? પેલો સિંધુ ભવનવાળા કાફે વાળો?"બીજાએ પૂછ્યું.
"હા ભાઈ! એસબીઆર પર જે નવું 'બ્લેક ઓર્કિડ' કાફે ખૂલ્યું છે ને, ત્યાં શનિવારની નાઇટ પાર્ટીમાં મેનેજર પોતે ટેબલ નીચેથી આ માલ આપે છે. એ વેપ નથી, એ લિક્વિડ મેથ (Liquid Methamphetamine) છે. અરે, એ તો ઠીક, ત્યાં 'યાબા' (Yaba) ની બ્લુ ગોળીઓ પણ મળે છે. ક્રેઝી હિટ છે યાર! આખું અમદાવાદ ત્યાં લાઈનમાં ઊભું હોય છે. તને ખબર છે, આ માલ મુંબઈ થઈને સીધો બોર્ડર પારથી આવે છે!"
'યાબા'... 'મેથામ્ફેટામાઇન'... 'સિંધુ ભવન રોડ'... આ શબ્દો કાનમાં પડતાં જ ઇન્સ્પેક્ટર વિપુલના મગજમાં ખતરાની ઘંટડી વાગી. NDPS Act (નાર્કોટિક્સ ડ્રગ્સ એન્ડ સાયકોટ્રોપિક સબસ્ટન્સ એક્ટ, ૧૯૮૫) ની કલમ ૨૧ અને ૨૨ હેઠળ આ પ્રતિબંધિત સિન્થેટિક ડ્રગ્સ હતા, જે યુવાનોના મગજને કાયમ માટે નષ્ટ કરી નાખે છે. અમદાવાદના પૉશ વિસ્તારમાં આટલું મોટું ડ્રગ રેકેટ ચાલી રહ્યું હોય અને ક્રાઇમ બ્રાન્ચ અજાણ હોય?
વિપુલે તરત જ પ્લાન બદલ્યો. તેઓ ચાદર હટાવીને અપર બર્થ પરથી અત્યંત સામાન્ય યાત્રીની જેમ નીચે ઉતર્યા. આંખો ચોળતા ચોળતા તેઓ એ યુવાનોની સામેની સીટ પર બેઠા.
"અરે ભાઈ, જરા પાણી મળશે? બહુ તરસ લાગી છે અને મારી બોટલ ખાલી થઈ ગઈ છે," વિપુલે એકદમ નમ્ર અને સાદા અવાજે પૂછ્યું.
પેલો છોકરો થોડો ચમક્યો, પણ વિપુલનો સાદો વેશ જોઈને તેને કોઈ શંકા ન ગઈ. તેણે વોટર બોટલ આગળ ધરી, "હા અંકલ, લો ને."
"થેન્ક્સ યાર... ઊંઘ જ નથી આવતી ટ્રેનના અવાજમાં," વિપુલે વાત આગળ વધારવા માટે હવામાં હાથ હલાવ્યો, જાણે ગંધ પારખવાનો પ્રયત્ન કરતા હોય, "અરે, આ કઈ ફ્લેવરની સિગારેટ છે? બહુ મસ્ત સુગંધ છે. મારી પાસે તો સાદી આઈટીસી છે."
યન્ગસ્ટર્સ હસી પડ્યા. તેમને લાગ્યું કે આ કોઈ કૂલ અંકલ છે જેમને નશાની દુનિયાની ખબર નથી. વાતો-વાતોમાં વિપુલે તેમની સાથે દોસ્તી કેળવી લીધી. પોતાને મુંબઈથી બિઝનેસ પતાવીને પાછા ફરતા ટેક્સ કન્સલ્ટન્ટ તરીકે ઓળખાવ્યા. અડધા કલાકની ચર્ચામાં, વિપુલે એ યન્ગસ્ટર્સના મોઢેથી કાફેની અંદર ડ્રગ્સ કેવી રીતે સપ્લાય થાય છે, કયા કોડવર્ડ વપરાય છે (જેમ કે 'બ્લુ કેન્ડી' કે 'વેપર શોટ') અને મુંબઈના કયા સપ્લાયરનું નામ વારંવાર લેવાય છે, એ બધી જ વિગતો પોતાના મગજના હાર્ડ ડિસ્કમાં સ્ટોર કરી લીધી.
સવારે પાંચ વાગ્યે કર્ણાવતી એક્સપ્રેસ અમદાવાદના કાલુપુર રેલવે સ્ટેશન પર આવીને ઊભી રહી. પ્લેટફોર્મ પર ચાની કિટલીઓનો અવાજ અને મુસાફરોની દોડધામ શરૂ થઈ ચૂકી હતી. પેલા ચારેય છોકરાઓ પોતપોતાની બેગ લઈને વિપુલને 'બાય, અંકલ' કહીને નીકળી ગયા. વિપુલના ચહેરા પર એક ઠંડી સ્માઇલ હતી. તેઓ જાણતા હતા કે આ છોકરાઓ માત્ર ગ્રાહક છે, અસલી શિકાર તો કોઈ બીજું જ છે.
સ્ટેશનની બહાર નીકળીને વિપુલે પોતાની સરકારી બોલેરો ગાડી મંગાવી લીધી હતી. ગાડીમાં બેસતાની સાથે જ તેમણે પોતાનો પર્સનલ, સિક્યોર્ડ સેટેલાઇટ ફોન કાઢ્યો. તેમણે અમદાવાદના પોતાના સૌથી જૂના અને વિશ્વાસુ ખુફિયા બાતમીદાર ખબરી 'કાળિયા'નો નંબર ડાયલ કર્યો. કાળિયો અમદાવાદના અન્ડરવર્લ્ડ, જુગારના અડ્ડા અને નાઈટ લાઈફની પળેપળની ખબર રાખતો હતો.
"હા સાહેબ, જય હિન્દ! આટલી વહેલી સવારે ફોન?" સામે છેડેથી ઊંઘ ભરેલો પણ સાવધ અવાજ આવ્યો.
"કાળિયા, વધારે સમય નથી. સિંધુ ભવન રોડ પર આવેલું 'બ્લેક ઓર્કિડ' કાફે. આ કાફે કોણ ચલાવે છે? તેનો અસલી માલિક કોણ છે? મને આગામી બે કલાકમાં તેની આખી કુંડળી જોઈએ. આસપાસ કોઈને ખબર ના પડવી જોઈએ કે ક્રાઇમ બ્રાન્ચ તપાસ કરે છે," વિપુલનો અવાજ હવે ટ્રેન જેવો નરમ નહોતો, એમાં કમાન્ડો જેવી કડકાઈ હતી.
"સાહેબ, એ કાફે તો બહુ હાઈ-ફાઈ છે. મોટા મોટા બાપના નંગ ત્યાં આવે છે. પણ હા, એનો મેનેજર તો માત્ર મહોરું છે, અસલી માલિક કોઈ બહારનો છે એવું સાંભળ્યું છે. હું હમણાં જ મારા છોકરાઓને કાફેના કચરાથી લઈને તેના એકાઉન્ટ સુધીના તાર શોધવા લગાડું છું," કાળિયાએ બાતમી આપવાનું વચન આપ્યું.
બરાબર બે કલાક પછી, સવારના આઠ વાગ્યે ઇન્સ્પેક્ટર વિપુલ ક્રાઇમ બ્રાન્ચની ઓફિસમાં પોતાની કેબિનમાં બેઠા ગરમ કોફી પી રહ્યા હતા. ત્યાં જ તેમના કમ્પ્યુટર પર એક એન્ક્રિપ્ટેડ ઈમેલ આવ્યો. આ કાળિયાનો રિપોર્ટ હતો.
વિપુલે ફાઈલ ડાઉનલોડ કરીને ઓપન કરી. જેમ જેમ તેઓ સ્ક્રીન પર સ્ક્ર્રોલ કરતા ગયા, તેમ તેમ તેમની આંખો પહોળી થતી ગઈ અને કોફીનો મગ ટેબલ પર જ રહી ગયો.
કાફે 'બ્લેક ઓર્કિડ' ના દસ્તાવેજો, જીએસટી નંબર અને બેંક ટ્રાન્ઝેક્શનના તાર કોઈ મુંબઈના નાના-મોટા ભાઈલોગ સાથે નહીં, પણ ભારત-મ્યાનમાર બોર્ડર પર લાંબા સમય સુધી તૈનાત રહેલા અને લશ્કરમાંથી સસ્પેન્ડ કરાયેલા એક હાઈ-રેન્કિંગ આર્મી ઓફિસર સાથે જોડાયેલા હતા! એટલું જ નહીં, એ ઈમેલના છેલ્લા પાના પર એક સેટેલાઇટ મેપ હતો, જેમાં અમદાવાદથી નીકળતી એક અદ્રશ્ય લાઈન સીધી ઉત્તર-પૂર્વના રાજ્યો (Seven Sisters) ને પાર કરીને 'ગોલ્ડન ટ્રાયેંગલ' ના નામે ઓળખાતા મ્યાનમાર, લાઓસ અને થાઇલેન્ડના એ પહાડી વિસ્તારો સુધી જતી હતી—જ્યાં દુનિયાનો ૭૦% કાળો નશો બને છે!
વિપુલ સમજી ગયા કે આ કોઈ સામાન્ય ડ્રગ પેડલિંગ નહોતું. આ તો દેશની સુરક્ષાને નષ્ટ કરવાનું એક આંતરરાષ્ટ્રીય જાળું હતું, જેનું કેન્દ્રબિંદુ હવે અમદાવાદ બની ચૂક્યું હતું.
(ક્રમશઃ...)
આપના રીવ્યુ જરૂર આપજો.
આપને મારી બીજી નવલકથા ઓ અને વાર્તાઓ વાંચવી ગમશે તો આપ મારા પ્રોફાઈલ ને સર્ચ કરવા વિનંતી.
