ભાગ – ૩ : "તારી પાછળ પાછળ"
આ ભાગ–૨ ની આગળની વાર્તા છે.
કરન સાથેની મુલાકાત પછી આનિયા પોતાના ફ્લેટ પર પાછી આવી. તેના મનમાં સતત કરનના શબ્દો ગુંજી રહ્યા હતા.
તેણે પોતાની જાતને સમજાવતાં કહ્યું,
"કરન અત્યારે ખૂબ ગુસ્સામાં છે. તેથી તે મારી વાત સમજવા તૈયાર નથી. પરંતુ એક દિવસ તેનો ગુસ્સો જરૂર શાંત થશે. એ દિવસે તે મારી લાગણીઓને પણ સમજશે... અને મને પણ. હું તેને મનાવીને જ રહીશ. ભલે તે રોજ મારા પર ગુસ્સો કરે, પણ હું હાર માનવાની નથી."
બીજા દિવસે સવારે...
કરન રોજની જેમ સમયસર કોલેજ જવા માટે પોતાના ફ્લેટનો દરવાજો ખોલીને બહાર નીકળ્યો.
ત્યારે તેની નજર સામેના ફ્લેટની બહાર પડેલા એક પાર્સલ પર પડી.
તેણે મનમાં વિચાર્યું,
"લાગે છે કે સામેના ફ્લેટમાં કોઈ નવું રહેવા આવ્યું છે."
એટલામાં સામેનો દરવાજો ધીમેથી ખુલ્યો.
દરવાજા પાછળથી બહાર આવી...
આનિયા!
તેને સામે જોઈને કરન એક ક્ષણ માટે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો, અને તરત જ તેના ચહેરા પર ગુસ્સો છવાઈ ગયો.
"તું અહીં શું કરે છે?" કરને કડક અવાજમાં પૂછ્યું.
આનિયા હસતાં બોલી,
"મને તો લાગતું હતું કે આ અજાણ્યા શહેરમાં ખબર નહીં કેવા પડોશી મળશે... પરંતુ અહીં તો તું જ નીકળ્યો! કેવો સુંદર સંયોગ છે ને?"
કરન તરત જ બોલ્યો,
"મને તો આ કોઈ સંયોગ લાગતો નથી. આ બધું તારી યોજના છે."
આનિયાએ તેની આંખોમાં જોઈને હળવું સ્મિત કર્યું અને કહ્યું,
"આ તો મારા પ્રેમની શરૂઆત છે... રેન."
એટલું કહીને તે પોતાના ફ્લેટમાં ચાલી ગઈ.
તેના શબ્દો અને નજરે કરનને વધુ ચીડવ્યો.
થોડીવાર પછી કરન તૈયાર થઈને નાસ્તો કરીને કોલેજ જવા નીકળ્યો.
તે લિફ્ટની રાહ જોઈ રહ્યો હતો.
એટલામાં આનિયા પણ આવી પહોંચી.
તે હસીને બોલી,
"ગુડ મોર્નિંગ, માય ન્યૂ પડોશી!"
કરન નિરાશાભર્યા અવાજમાં બોલ્યો,
"તું ક્યાં જાય છે? અને આટલી તૈયાર થઈને?"
આનિયાએ સ્મિત સાથે જવાબ આપ્યો,
"મારી ક્લાસ છે."
કરન કંઈ બોલ્યા વગર આગળ ચાલવા લાગ્યો.
પરંતુ...
આનિયા તેની પાછળ પાછળ ચાલતી રહી.
બંને બસ સ્ટેશન પર પહોંચ્યા અને બસની રાહ જોવા લાગ્યા.
આનિયા બોલી,
"આપણી હાલની પરિસ્થિતિ કોઈ ફિલ્મ જેવી નથી લાગતી? જો અત્યારે વરસાદ પડી જાય તો કેટલો મજા આવે!"
કરન ગુસ્સાથી બોલ્યો,
"આનિયા... કૃપા કરીને તારું મોઢું બંધ રાખ. મારે તારી એક પણ વાત સાંભળવી નથી."
એટલામાં બસ આવી ગઈ.
કરન બસમાં ચઢીને એક સીટ પર બેસી ગયો.
આનિયા તેની બાજુની સીટ પર બેસવા જઈ રહી હતી.
પણ કરને પોતાનો બેગ એ સીટ પર મૂકી દીધો અને ઠંડા અવાજમાં કહ્યું,
"પાછળ ઘણી સીટો ખાલી છે. ત્યાં જઈને બેસ."
એક ક્ષણ માટે આનિયાને ખૂબ અપમાનજનક લાગ્યું.
પણ...
તેના ચહેરા પર ફરી સ્મિત આવી ગયું.
"કોઈ વાત નહીં, મિસ્ટર રેન... તને મનાવવા માટે મારી પાસે હજી ઘણી યોજનાઓ બાકી છે." તેણે મનમાં વિચાર્યું.
કોલેજ પહોંચ્યા પછી કરનને લાગ્યું કે આખરે હવે તે આનિયાથી થોડો સમય માટે બચી ગયો.
પરંતુ...
આનિયા પહેલેથી જ બધું જાણી ચૂકી હતી.
તેને ખબર હતી કે કરન કયા વિભાગમાં અને કયા ક્લાસમાં લેક્ચર લેવાનો હતો.
બીજી તરફ...
કરન કોઈ અજાણી છોકરી સાથે સોશિયલ મીડિયા પર ચેટ કરી રહ્યો હતો.
એ છોકરી કોણ હતી?
તેનો ખુલાસો આગળ થશે.
થોડીવાર પછી કરન પોતાના ક્લાસમાં લેક્ચર આપવા પહોંચ્યો.
ક્લાસમાં પ્રવેશ કરતાં જ તે ચોંકી ગયો.
સૌથી પહેલી બેન્ચ પર...
આનિયા બેઠી હતી.
તે સ્મિત કરીને કરનને જ જોઈ રહી હતી.
કરનનો ગુસ્સો સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો.
તેણે તરત જ આનિયાને ઊભી કરી અને પૂછ્યું,
"મેં હમણાં જે ભણાવ્યું, એમાંથી એક પ્રશ્નનો જવાબ આપ."
કરને જાણીને એકાઉન્ટ્સ વિષયનો મુશ્કેલ પ્રશ્ન પૂછ્યો.
પરંતુ...
આનિયાએ તરત જ સાચો જવાબ આપી દીધો.
આ જોઈને કરન આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો.
"આનિયાને આ જવાબ કેવી રીતે ખબર?"
તેના મનમાં પ્રશ્નો જ પ્રશ્નો ઊભા થઈ ગયા.
લેક્ચર પૂરું થતાં જ કરન બહાર નીકળ્યો.
પણ ફરી એકવાર...
આનિયા તેની પાછળ પાછળ ચાલવા લાગી.
કરન બોલ્યો,
"તારો હજી બીજો લેક્ચર બાકી છે. ક્લાસમાં જઈને બેસ."
આનિયા હસીને બોલી,
"મારો તો એક જ લેક્ચર છે... અને એ તું છે."
આ જવાબ સાંભળીને કરનનો ગુસ્સો કાબૂ બહાર થઈ ગયો.
તેણે આનિયાનો હાથ પકડી લીધો અને તેને ખેંચીને સીધો કોલેજના બ્રોડકાસ્ટ રૂમમાં લઈ ગયો.
સદનસીબે ત્યાં કોઈ હાજર નહોતું.
પરંતુ...
તેમને ખબર નહોતી કે ત્યાંનો મુખ્ય માઈક હજી ચાલુ હતો.
કરન ગુસ્સામાં બોલ્યો,
"હું આ કોલેજમાં એક માનનીય પ્રોફેસર છું. તું અહીં આવીને આવું બધું નહીં કરી શકે."
આનિયાએ શાંત અવાજમાં જવાબ આપ્યો,
"મને ખબર છે કે તું અહીં પ્રોફેસર છે. પરંતુ હું અહીં ફક્ત તને મનાવવા માટે આવી છું. હું તને તારા કરતાં પણ વધારે પ્રેમ કરું છું, રેન... કૃપા કરીને તારી એનીને માફ કરી દે."
કરન થોડા સમય સુધી ચૂપ રહ્યો.
પછી કડક અવાજમાં બોલ્યો,
"તું પહેલા આયુષને પસંદ કરતી હતી. આજે મને કરે છે... કાલે કદાચ કોઈ ત્રીજાને કરશે. હું હવે તારા પર વિશ્વાસ નથી કરી શકતો."
આનિયાએ તેનો હાથ પકડીને કહ્યું,
"કરન... તું મને સમજી રહ્યો નથી. હું તને બધું સમજાવવા માગું છું."
પરંતુ...
કરન તેની એક પણ વાત સાંભળવા તૈયાર નહોતો.
તેણે પોતાનો હાથ છોડાવ્યો અને ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો.
અને એ જ ક્ષણે...
બંનેને ખબર નહોતી કે બ્રોડકાસ્ટ રૂમનો માઈક ચાલુ હતો.
તેમની આખી વાતચીત...
આખી કોલેજના સ્પીકરમાં સંભળાઈ ગઈ હતી.
હવે શું થશે?
શું કરનની પ્રતિષ્ઠા જોખમમાં આવશે?
શું આખી કોલેજ હવે આનિયા અને કરનના સંબંધ વિશે વાત કરશે?
આ રહસ્યમય અને રોમાંચક સફર આગળ વધશે...
ભાગ – ૪ માં ચાલુ રહેશે...
