'The Remarried Empress'
આ નામ હેઠળ આખી વાર્તાનો સારાંશ:
મુખ્ય કથા: પૂર્વીય સામ્રાજ્યની મહારાણી નેવિયરને તેનો અહંકારી પતિ સોવિએશુ એક દાસી (રાશ્ટા)ના પ્રેમમાં પડીને છૂટાછેડા આપે છે.વાર્તાનો વળાંક: લાચાર બનવાને બદલે, નેવિયર અદાલતમાં જ પશ્ચિમી રાજ્યના રાજા હેનરી (જે જાદુઈ સોનેરી પંખીનું રૂપ પણ લઈ શકે છે) સાથે પોતાના પુનર્વિવાહની ઘોષણા કરે છે.અંત: નેવિયર નવી સામ્રાજ્ઞી બનીને સુખી જીવન જીવે છે, જ્યારે સોવિએશુ અને રાશ્ટાના ષડયંત્રોને કારણે તેમનું સામ્રાજ્ય બરબાદ થઈ જાય છે.
મહારાણીનો પુનર્વિવાહ
૧૯મી સદીના કાલ્પનિક યુરોપિયન સામ્રાજ્યોની પૃષ્ઠભૂમિ પર રચેલી આ વાર્તા પૂર્વીય સામ્રાજ્ય (Eastern Empire)ના ભવ્ય રાજમહેલથી શરૂ થાય છે. આ સામ્રાજ્યના સમ્રાટ સોવિએશુ અને મહારાણી નેવિયર એલી માર્શલ બાળપણથી જ સાથે ઉછરેલા સાથીઓ હતા. નેવિયર એક અત્યંત સુંદર, બુદ્ધિશાળી, ધૈર્યવાન અને આદર્શ મહારાણી હતી, જેણે રાજ્યના કાનૂન, અર્થતંત્ર અને રાજનીતિમાં પ્રવીણતા મેળવી હતી. પ્રજા પણ તેને અતિશય આદર આપતી હતી. સોવિએશુ અને નેવિયર વચ્ચે એક વ્યવસાયિક અને રાજકીય સન્માનનો સંબંધ હતો, પરંતુ તેમના દિલમાં એકબીજા માટે તેવો પ્રેમ નહોતો જે સામાન્ય દંપતી વચ્ચે હોય છે.
એક દિવસ સમ્રાટ સોવિએશુ શિકાર માટે જંગલમાં જાય છે, જ્યાં તેને જાળમાં ફસાયેલી રાશ્ટા નામની એક સુંદર યુવતી મળે છે. સોવિએશુ તેને બચાવીને રાજમહેલમાં લાવે છે. રાશ્ટા વાસ્તવમાં એક જમીનદારના મહેલમાંથી ભાગેલી દાસી હતી, પરંતુ તે પોતાની માસુમિયત અને નાદાનિયતનું નાટક કરવામાં ખૂબ કુશળ હતી. સોવિએશુ તેના મોહમાં અંધ બની જાય છે અને તેને પોતાની ખાસ પ્રેમિકા બનાવે છે. રાશ્ટા મહેલમાં આવીને ધીમે ધીમે પોતાના પગ જમાવવા લાગે છે. તે મહારાણી બનવાના સપના જોવા લાગે છે અને નેવિયરનું સ્થાન પડપાવી લેવા માટે સોવિએશુના કાન ભંભેરીને નેવિયર વિરુદ્ધ અનેક ષડયંત્રો રચે છે. નેવિયર આ બધું જોઈને પણ પોતાના પદની મર્યાદા જાળવીને શાંત રહે છે.
આ જ સમયગાળા દરમિયાન પાડોશી દેશ પશ્ચિમી રાજ્ય (Western Kingdom)ના રાજકુમાર હેનરીનું પૂર્વીય સામ્રાજ્યમાં આગમન થાય છે. હેનરી પહેલી જ મુલાકાતમાં નેવિયરની ભદ્રતા, બુદ્ધિમત્તા અને સ્વાભિમાન પર મોહિત થઈ જાય છે. હેનરી માત્ર એક સામાન્ય રાજકુમાર નહોતો, પરંતુ તેની પાસે એક ખાસ દિવ્ય અને જાદુઈ શક્તિ હતી. તે ઈચ્છે ત્યારે એક મોટા, સોનેરી અને આકર્ષક પંખીનું રૂપ ધારણ કરી શકતો હતો.
જ્યારે નેવિયર મહેલમાં એકલી અને ઉદાસ હોય છે, ત્યારે હેનરી સોનેરી પંખીનું રૂપ લઈને તેની બારી પાસે આવતો. નેવિયર તેને પ્રેમથી રમાડતી, તેના પંખા પંપાળતી અને તેના પગમાં ચિઠ્ઠીઓ બાંધીને મોકલતી. આ રીતે બંને વચ્ચે ગુપ્ત વાર્તાલાપ શરૂ થાય છે. નેવિયરને ખબર પણ નહોતી કે જે પંખી તેનો ગમ હળવો કરી રહ્યું છે, તે બીજું કોઈ નહીં પણ પશ્ચિમી રાજ્યનો રાજકુમાર હેનરી પોતે છે. હેનરી મનોમન નક્કી કરી લે છે કે તે નેવિયરને આ દુઃખમાંથી બહાર કાઢશે અને તેને પોતાની સામ્રાજ્ઞી બનાવશે.
બીજી તરફ, રાશ્ટા ગર્ભવતી બને છે. સોવિએશુ ખુશ થઈ જાય છે અને વિચારવા લાગે છે કે રાશ્ટાના બાળકને રાજકુમાર કે રાજકુમારીનો દરજ્જો આપવા માટે રાશ્ટાનું મહારાણી બનવું જરૂરી છે. સોવિએશુ એક અત્યંત મૂર્ખામીભરી યોજના બનાવે છે. તે વિચારે છે કે તે નેવિયરને થોડા સમય માટે છૂટાછેડા આપશે, રાશ્ટાને એક વર્ષ માટે મહારાણી બનાવશે જેથી તેનું બાળક વૈધ ગણાય, અને પછી રાશ્ટાને હટાવીને નેવિયર સાથે ફરી લગ્ન કરી લેશે. સોવિએશુના અહંકારને કારણે તેને એમ હતું કે નેવિયર તેને અતિશય પ્રેમ કરે છે અને છૂટાછેડા પછી પણ તે લાચાર બનીને એ જ દેશમાં તેની રાહ જોતી પડી રહેશે.
સોવિએશુ નેવિયર સમક્ષ છૂટાછેડાની વાત મૂકે છે. નેવિયર અંદરથી ભાંગી પડે છે, પરંતુ તે પોતાનું આત્મસન્માન ગુમાવવા માંગતી નહોતી. તે સોવિએશુની રમત સમજી જાય છે. આ જ ગાળામાં હેનરી પોતાના રાજ્યનો રાજા બની જાય છે અને તે નેવિયરને ગુપ્ત સંદેશ મોકલે છે. નેવિયર અને હેનરી એક અત્યંત સાહસિક અને ગુપ્ત યોજના ઘડી કાઢે છે.
છૂટાછેડાનો દિવસ આવે છે. પૂર્વીય સામ્રાજ્યની ભરેલી અદાલતમાં રાજપરિવાર, સરદારો અને વિદેશી મહેમાનો હાજર હોય છે. મુખ્ય જજ નેવિયરને પૂછે છે કે શું તે સમ્રાટ સોવિએશુ સાથેના છૂટાછેડા સ્વીકારે છે? આખો દરબાર સન્નાટામાં ડૂબી જાય છે. નેવિયર અત્યંત શાંતિથી અને ગંભીરતાથી જવાબ આપે છે, "હા, હું છૂટાછેડા સ્વીકારું છું." સોવિએશુના ચહેરા પર જીતનું સ્મિત આવે છે, પરંતુ તે જ ક્ષણે નેવિયર આગળ ઉમેરે છે, "અને હું અહીં જ મારી પુનર્વિવાહની મંજૂરી માંગુ છું."
આ શબ્દો સાંભળતા જ સોવિએશુ અને આખા દરબારના હોશ ઊડી જાય છે. સોવિએશુ બૂમ પાડી ઉઠે છે કે આ અશક્ય છે. પરંતુ કાનૂન મુજબ મહારાણીને પુનર્વિવાહનો અધિકાર હતો. એ જ ક્ષણે દરબારના દરવાજા ખૂલે છે અને પશ્ચિમી રાજ્યનો નવો રાજા હેનરી અંદર પ્રવેશ કરે છે. હેનરી આગળ આવીને ઊભો રહે છે અને ઘોષણા કરે છે કે તે નેવિયર સાથે લગ્ન કરવા માંગે છે. મુખ્ય જજ પુનર્વિવાહની મંજૂરી આપે છે. સોવિએશુ આંખો સામે પોતાની પત્નીને બીજાની બનતી જોઈને સ્તબ્ધ થઈ જાય છે.
છૂટાછેડા અને લગ્નની પ્રક્રિયા પૂરી થતાં જ નેવિયર સોવિએશુ અને પૂર્વીય સામ્રાજ્યને કાયમ માટે છોડીને હેનરી સાથે પશ્ચિમી રાજ્ય જવા માટે રવાના થઈ જાય છે.
પશ્ચિમી રાજ્યમાં પહોંચતા જ નેવિયરનું ભવ્ય સ્વાગત થાય છે. હેનરી તેના રાજ્યને સામ્રાજ્ય (Empire)નો દરજ્જો આપે છે અને નેવિયરને પશ્ચિમી સામ્રાજ્યની મહારાણી બનાવે છે. નેવિયર પોતાની બુદ્ધિમત્તા અને કુશળતાથી ટૂંક સમયમાં જ ત્યાંની પ્રજા અને દરબારીઓનું દિલ જીતી લે છે. હેનરી તેને એક રાજા તરીકે સન્માન આપે છે અને એક પતિ તરીકે અપાર પ્રેમ આપે છે. નેવિયરને હવે ખબર પડે છે કે જે પંખી તેની બારીએ આવતું હતું તે હેનરી જ હતો. બંને વચ્ચેનો પ્રેમ ગાઢ બનતો જાય છે અને આગળ જતાં નેવિયર જોડકાં બાળકોને જન્મ આપીને એક અત્યંત સુખી અને આદરણીય જીવન વિતાવે છે.
બીજી તરફ, પૂર્વીય સામ્રાજ્યમાં વિનાશની શરૂઆત થાય છે. સોવિએશુ રાશ્ટા સાથે લગ્ન કરીને તેને મહારાણી તો બનાવી દે છે, પરંતુ રાશ્ટા રાજકાજ ચલાવવા માટે સાવ અયોગ્ય સાબિત થાય છે. તે મહેલમાં અહંકારથી વર્તે છે, ભ્રષ્ટાચાર કરે છે અને રાજકીય કૌભાંડોમાં ફસાય છે. રાશ્ટા પોતાના ભૂતકાળના રહસ્યો છુપાવવા માટે ખૂન કરાવવા સુધીના ગુનાઓ કરવા લાગે છે. ધીમે ધીમે આખા દરબાર સામે રાશ્ટાના તમામ ગુનાઓ અને રહસ્યો ખુલ્લા પડી જાય છે. સાબિત થાય છે કે રાશ્ટાનું બાળક પણ સોવિએશુનું નહોતું.
રાશ્ટા પર દેશદ્રોહ અને ગુનાઓનો કેસ ચલાવવામાં આવે છે અને તેને જેલમાં પૂરી દેવામાં આવે છે, જ્યાં તેનો કરૂણ અંત આવે છે. સોવિએશુ માનસિક રીતે સાવ ભાંગી પડે છે. તેને ભાન થાય છે કે તેણે રાશ્ટાના ચક્કરમાં પોતાની સાચી, ગુણવાન અને આદર્શ મહારાણી નેવિયરને ગુમાવી દીધી. તે નેવિયરની યાદોમાં અને પસ્તાવામાં વિતાવે છે. તે એકલવાયો થઈ જાય છે અને આખી જિંદગી પસ્તાવાના આગમાં બળતો રહે છે.
જો તમને આ વાર્તા ગમે અને તમારે આની ડ્રામા સિરીઝ જોવી હોય તો ત્યાં તેમને નવેમ્બર પછી વેબસાઈટમાં જોવા મળી જશે...્
..્્્્્્્્
