ચતુર્થ સર્ગ
"તો આ માત્ર એક સ્વપ્ન હતું, પરપોટાની જેમ
ફરી પાછું વિલીન થઈ ગયું નિદ્રાના સમુદ્રમાં!
આખી રાત મેં નિદ્રાની આરાધના કરી—
જો આ થાકેલી આંખોમાં ઊંઘ આવી પણ ખરી,
તો મૃગજળ બતાવીને તે અદ્રશ્ય થઈ ગઈ!
હા સ્વપ્ન! તારી કેવી શક્તિ છે, આવી મૂર્તિ
ક્ષણવારમાં તું ભાંગે છે અને ઘડે છે?
હા ક્રૂર કાળ, આ તારી કેવી રમત છે—
સત્ય જેવી તું પ્રતિમા ઘડે છે,
અને સ્વપ્નની જેમ તેને તોડીને ફેંકી દે છે?
કાળના સમુદ્રમાં એક પરપોટાની જેમ
તે ઊઠી અને ફરી તેમાં જ વિલીન થઈ ગઈ?
ના ના, એવું ક્યારેય ન હોઈ શકે, નલિની! શું તે
કાળના સમુદ્રમાં માત્ર એક પરપોટા સમાન હતી!
જેની મોહક મૂર્તિ હૃદયે-હૃદયમાં,
નસેનસમાં લોહીની સાથે કંડારેલી છે,
હું જીવીશ ત્યાં સુધી જેનો પ્રેમ
આ હૃદયમાં સદાકાળ અક્ષય રહેશે,
તે બાળા, તે નલિની, તે સ્વર્ગની પ્રતિમા,
કાળના સમુદ્રમાં માત્ર એક પરપોટાની જેમ
તરંગોના આઘાતથી જન્મી અને નાશ પામી?
ના ના, એવું ક્યારેય ન હોઈ શકે, એવું ન જ થાઓ!
દેહના કારાગારમાંથી મુક્ત થયેલી તે નલિની હવે
સુખ-દુઃખમાં, સદાકાળ, સંપત્તિ અને વિપત્તિમાં
મારી સાથે ને સાથે જ ભ્રમણ કરી રહી છે.
પોતાની ચિર-હાસ્યમય પ્રેમદ્રષ્ટિ ખોલીને
તે માત્ર મારા મુખ તરફ જ જોઈ રહી છે.
રક્ષક દેવતાની જેમ મારી ઉપર
તેણે પ્રશાંત પ્રેમની છાયા બિછાવી રાખી છે.
જ્યારે હું પણ દેહના કારાગારમાંથી મુક્ત થઈશ,
ત્યારે તેના હૃદય સાથે મારું હૃદય મિલાવી દઈશ.
નલિની! શું તું છે? શું તું અહીં છે?
એકવાર દેખા દે, મારો સંદેહ મિટાવ!
શું સદાને માટે તને ભૂલી જવું પડશે?
એ તો કહે નલિની, કહે એકવાર!
શું સદાકાળ તને ફરી ક્યારેય જોઈ નહીં શકું,
શું સદાકાળ ફરી તારા હૃદય સાથે હૃદય
મિલાવી નહીં શકું, કહે એકવાર!
શું મૃત્યુ પછી પૃથ્વીનું બધું જ દૂર ચાલ્યું જાય છે?
શું તું મને ભૂલી ગઈ છે નલિની?
જો એમ હોય નલિની, તો મારે નથી મરવું.
તારો પ્રેમ જાણે સદાકાળ મારા
હૃદયમાં અક્ષય થઈને અંકાઈ રહે—
હું કષ્ટ પામીશ, છતાં ભૂલવા નથી માંગતો!
જો તું ન હોય, તો પણ તારી સ્મૃતિ
આ હૃદયને ઉજ્જવળ કરીને વસી રહે!
આ પ્રેમ, જેણે હૃદય અને આત્મામાં
રજમાત્ર પણ જગ્યા ખાલી નથી રાખી,
શું પૃથ્વીના એક નાના શ્વાસની સાથે,
આંખનો પલકારો પણ ન બદલાય તેટલી ક્ષણમાં,
ક્ષણજીવી પુષ્પની સુગંધની જેમ
આ શૂન્ય વાયુના પ્રવાહમાં ભળી જશે?
હિમાલયની આ સ્તબ્ધ, અંધકારમય ગુફામાં
બેસીને હું સમયના પગલાં ગણી રહ્યો છું,
ભવિષ્ય ધીમે ધીમે વર્તમાન બની રહ્યું છે,
વર્તમાન ભૂતકાળના સમુદ્રમાં ભળી રહ્યો છે.
રાત આથમી રહી છે, દિવસ આવી રહ્યો છે,
દિવસ રાત્રિના ખોળામાં જઈને સૂઈ રહ્યો છે.
સમયનું આ ચક્ર મૌન થઈને ફરી રહ્યું છે,
પૃથ્વીને અને મનુષ્યોને અજાણતાં જ
પરિવર્તનના પંથ પર લઈ જઈ રહ્યું છે,
પરંતુ એવું લાગે છે કે આ હિમાલયની છાતી પર
તેના પગલાંની કોઈ છાપ જ નથી પડતી!
પરંતુ એવું લાગે છે કે મારા હૃદયમાં
સમયનો આ અદમ્ય પ્રવાહ અવિરામ ગતિએ વહે છે,
તેણે કંઈ નવું નથી ઘડ્યું, કશું જૂનું નથી તોડ્યું.
બહારનું તો કેટકેટલું તૂટી-ભૂસી ગયું,
બહારનું કેટકેટલું નવું થઈ ગયું,
પરંતુ અંદરની તરફ જરા નજર કરીને તો જુઓ—
જે પહેલાં હતું, તે જ આજે પણ છે,
લાગે છે કે સદાકાળ તે જ રહેશે!
વર્ષોવર્ષ આ દેહ તૂટતો જાય છે,
પરંતુ મન તોયે તેટલું જ અટલ છે.
નલિની ભલે હવે પૃથ્વી પર નથી,
છતાં નલિનીને હું તેટલો જ પ્રેમ કરું છું.
જ્યારે નલિની હતી, ત્યારે જેવી રીતે
તેના હૃદયની મૂર્તિ આ હૃદયમાં હતી,
આજે પણ તે તેવી જ સ્થાપિત છે.
એવા અંતરમાં તેને છુપાવીને રાખી છે,
આત્માના ઊંડાણમાં તેની પૂજા કરી રહ્યો છું,
સમય પોતાના કઠોર આઘાતથી
આ જન્મમાં મારી એ પ્રતિમાને તોડી શકશે નહીં—
હૃદયના એ વહાલા, છુપાયેલા વૈભવને!
મેં વિચાર્યું હતું કે એકવાર આ વિષાદ
જે ભયાનક તીવ્ર પ્રવાહ બનીને હૃદયમાં વહી રહ્યો છે,
તે કદાચ મારા હૃદયને તોડી-ફોડી નાખશે—
પરંતુ તે રજમાત્ર પણ તેને તોડી શક્યો નથી,
જેવું મન હતું, તેવું જ રહ્યું છે!
વિષાદે જીવસટોસટની લડાઈ લડી હતી ખરી,
પરંતુ આ હૃદયમાં શું છે એ તો કહો,
આ ભયંકર યુદ્ધમાં પણ તે વિજયી થયું છે.
ગા, ઓ પંખી! તારું આનંદનું ગીત ગા,
તેમ જ હૃદયમાં તેનો પડઘો પડતો રહેશે!
પ્રકૃતિ! માતા જેવી તારી સુપ્રસન્ન દ્રષ્ટિ
જેવી મેં નાનપણમાં જોઈ હતી,
આજે પણ તેવી જ હું જોઈ રહ્યો છું.
જે કંઈ પણ સુંદર છે, હે દેવી, તે જ મંગલકારી છે,
તારા આ સુંદર રાજ્યમાં, હે પ્રકૃતિદેવી,
સેજ પણ અમંગળ ક્યારેય ઘટી શકે નહીં.
આહા! નલિનીનું મન કેટલું સુંદર હતું,
તે જીવનનું સૌંદર્ય, હે દેવી, તારા આ રાજ્યમાં
અનંત કાળ માટે ક્યારેય વિલીન નહીં થાય.
તેં જે આશા હૃદયમાં આપી છે તે જરૂર ફળશે દેવી,
એક દિવસ હૃદય સાથે હૃદય જરૂર મળશે.
તારા આ આશ્વાસન પર, હે પ્રકૃતિદેવી,
હું સ્વપ્નમાં પણ ક્યારેય શંકા નથી કરતો!
વગાડ ઓ ગોવાળ, તારી સરળ વાંસળી!
ગા, તારા મન ભરીને આનંદનું ગીત ગા!
પંખીઓ જ્યારે પાંખો ફેલાવીને ગીત ગાઈ રહ્યા છે,
વનને ઘેરીને જ્યારે પવન વહી રહ્યો છે,
ખીણમાં જ્યારે ફૂલો ખીલી રહ્યા છે,
ત્યારે તમને વળી ચિંતા શેની?
ચિરાયુ હાસ્યથી મઢી પ્રકૃતિનું મુખ જોઈને,
રાત-દિવસ હસવાનું જ શીખ્યા છો તમે!
આખી પ્રકૃતિ જ્યારે હસી રહી હોય,
આખું જગત જ્યારે સંગીત ગાઈ રહ્યું હોય,
ત્યારે તમે તમારી વિજન કુટિરમાં
તમારા મનના નાના એવા વિષાદને લઈને
આખું જગત ભૂલીને રડવા ન બેસશો!
જગતના, પ્રકૃતિના ખીલેલા મુખને જોઈને
પોતાનું નાનું દુઃખ વળી ટકી શકે ખરું?
ધીમે ધીમે દૂરથી કેવો આવી રહ્યો છે
વસંતના સુગંધિત પવન સાથે
ભળી-ભળીને આ સરળ રાગ!
કોઈક એવો રાગ હોય છે જેને સાંભળતાં જ
લાગે છે કે તે મારા જ પ્રાણનો રાગ છે—
તે રાગ જેવો જ મારો આ પ્રાણ છે,
જાણે મારા પ્રાણ જેવો જ એ રાગ છે!
ક્યારેક વળી એવું લાગે છે કે જૂનો કાળ
આ રાગની જેમ જ મધુર હતો,
આવો જ સ્વપ્નિલ, આવો જ અસ્પષ્ટ—
હું ધીમે ધીમે સાંભળી શકું છું, જૂની સ્મૃતિઓ
જાણે પ્રાણની અંદર ઉછળી-ઉછળીને ઉભરાઈ રહી છે!"
ક્રમશઃ કવિ યૌવનની સીમા ઓળંગીને,
ગંભીર ઘડપણમાં આવી પહોંચ્યો!
સુગંભીર વૃદ્ધ કવિ, તેના ખભા પર આવીને
ધોળી જટા અડખેપડખે વિખરાઈ પડી છે!
તે ગંભીર મુખની શોભા જોઈને એવું લાગતું
જાણે તે હિમાલય કરતાં પણ ઉચ્ચ અને મહાન છે!
તેની આંખોમાંથી કેવું સ્વર્ગીય તેજ વરસી રહ્યું હતું,
જાણે તેની આંખોનો એ શાંત પ્રકાશ
આખી પૃથ્વી પર શાંતિનો વરસાદ વરસાવશે.
વિશાળ થઈ ગઈ કવિની એ દ્રષ્ટિ,
તેની નજર સમક્ષ ક્ષિતિજ પણ જાણે
પોતાના અજેય દ્વાર ખોલી દેતું હતું.
જાણે કોઈ દેવબાળા કવિને લઈને
અનંત નક્ષત્રલોકમાં સ્થાપી આવી હોય—
જ્યાં સામાન્ય માણસ જો જાય,
તો વ્યાકુળ સાદે આંખો ઢાંકીને કહી ઊઠે,
"આ કેવો અનંત મામલો છે, હું સહન નથી કરી શકતો!"
સાંજના અંધકારમાં ત્યાં બેસી બેસીને,
કવિ કેવું ગીત ગાઈ રહ્યો છે, સાંભળ ઓ કલ્પના!
"કેવો સુંદર સજ્યો છે, ઓ હિમાલય,
તારા વિશાળતમ શિખરની ટોચ પર
એક સાંજનો તારો! સુનીલ ગગનને
વીંધીને ઊભું છે તારું આ બરફ જેવું શ્વેત મસ્તક!
સરળ (પાઈન) ના વૃક્ષો અંધકાર ફેલાવીને
તેની પર ઊગ્યા છે; એ ઘોર અરણ્યને
ઘેરીને 'હૂ હૂ' કરતો તીવ્ર શીતળ પવન
રાત-દિવસ વિષાદભર્યા નિસાસા નાખી રહ્યો છે!
શિખરે-શિખરે ધીમે ધીમે આથમી રહ્યો છે
અસ્ત થતા સૂર્યના રતુમડા કિરણોથી
પ્રદીપ્ત થયેલો વાદળોનો ચૂરો. શિખરે-શિખરે
મલિન થઈ રહ્યો છે ઉજ્જવળ બરફ,
શિખરે-શિખરે ક્રમશઃ ઉતરી રહ્યો છે
અંધકારનો પડદો ધીરે ધીરે ધીરે!
પર્વતના વનોમાં વધુ ગાઢ થઈ રહ્યો છે
નિદ્રાધીન અંધકાર. ગંભીર મૌન!
મુખેથી કોઈ અવાજ નથી, અત્યંત ધીમે ધીમે,
જાણે ભારે ડરતાં ડરતાં વહી રહી છે નદી
સુગંભીર પર્વતના ચરણોની નીચેથી!
કેવો મહાન! કેવો પ્રશાંત! કેવો ગંભીર ભાવ!
ધરતી પરના બધાથી ઉપર ઊઠીને,
સ્વર્ગની સીમા પર ધોળી જટાથી
વીંટળાયેલું તારું મસ્તક રાખીને, ઓ હિમાલય,
તું મૌન ભાષામાં જાણે કોઈ એક
ગંભીર આદેશ ધીમેથી પ્રગટ કરી રહ્યો છે!
તેથી જ આખી પૃથ્વી મૌન થઈને
એકાગ્ર ચિત્તે, ભય અને આશ્ચર્ય સાથે સાંભળી રહી છે.
હું પણ અહીં એકલો પડ્યો રહ્યો છું,
અંધકારના મહા-સમુદ્રમાં જઈને ભળી ગયો છું,
ક્ષુદ્રથીયે ક્ષુદ્ર માનવી છું હું, ઓ શૈલરાજ (પર્વતોના રાજા)!
અફાટ સમુદ્રમાં એક નાના તણખલાની જેમ
દિશાઓ ગુમાવીને, પંથ ગુમાવીને,
ભય અને આશ્ચર્યથી, જાણે ભાન ગુમાવીને
તારા ચરણોમાં પડી રહ્યો છું.
ઊંચા મુખે અંધકારને વીંધીને જોઉં છું તો
શૂન્યાવકાશમાં સેંકડો ઉજ્જવળ તારાઓ,
પોતાની અનિમેષ (પલકારો માર્યા વગરની) આંખો ખોલીને
જાણે મારા જ મુખ તરફ જોઈ રહ્યા છે.
ઓ હિમાલય, તું કેવા ગંભીર ભાવે
અહીં અચળ અને અટલ ઊભો રહ્યો છે,
કાળની લીલા જોઈ રહ્યો છે, ગણતરી કરી રહ્યો છે
કે કાળચક્ર કેટલીય વાર ફરીને પાછું આવ્યું!
સમુદ્રના કિનારા પર જેમ આળોટે છે
લાખો તરંગો, તેની તરફ સેજ પણ લક્ષ આપ્યા વિના
કેટલોય કાળ આવ્યો અને કેટલોય કાળ ચાલ્યો ગયો,
ઓ હિમાલય, તારી એ નજર સામે.
તારા મસ્તક પરથી કેટલાય સૂર્ય
કાળના પાના ઉથલાવીને ચાલ્યા ગયા છે.
તારા એ દેહને ગંભીર અંધકારથી ઢાંકીને
કેટલીય રાત્રિઓ આવી અને વહી ગઈ છે.
પરંતુ કહે તો ખરો, ઓ હિમાલય પર્વત,
મનુષ્યની સૃષ્ટિના પ્રારંભકાળથી જ
તું અહીં ઊભો ઊભો શું જોઈ રહ્યો છે?
જે તું જોઈ રહ્યો છે અને જે તેં જોયું છે, તેનાથી શું હજીયે
તારું સમગ્ર અંગ, ઓ પર્વત, ધ્રૂજી નથી ઊઠ્યું?
આ મનુષ્યજગતમાં કેવી દારૂણ અશાંતિ છે—
રક્તપાત, અત્યાચાર, પાપનો કોલાહલ
માનવમનમાં ઝેર ભેળવી રહ્યો છે!
કેટલાય કરોડો લોકો, અંધકારમય જેલમાં
પરતંત્રતાની સાંકળોમાં જકડાયેલા રહીને
સ્વર્ગના કાન વ્યાકુળ રુદનથી ભરી રહ્યા છે,
અંતે મન એટલું નિસ્તેજ થઈ ગયું છે કે,
કલંકની સાંકળને જ તે દાગીના તરીકે
આલિંગન આપીને ગળામાં ભેરવી બેઠો છે!
ગુલામીની ચરણરજને ગૌરવ માનીને
પરાવલંબીઓ પોતાના મસ્તક પર વહન કરે છે!
જે પગ મસ્તક પર નફરતનો આઘાત કરે છે,
તે જ પગને તેઓ ભક્તિભાવે ચૂમે છે!
જે હાથ પોતાના જ ભાઈને સાંકળ પહેરાવે છે,
તે હાથના સ્પર્શથી તેઓ જાણે સ્વર્ગ મેળવે છે.
સ્વતંત્ર છે તે પરતંત્રને કચડવા માટે,
પરતંત્ર છે તે સ્વતંત્રની પૂજા કરવા માટે!
બળવાન છે તે નિર્બળને પીડવા માટે—
નિર્બળ છે તે બળવાનના ચરણોમાં આત્મસમર્પણ કરવા માટે!
સ્વતંત્રતા કોને કહેવાય, શું એ જાણે છે—
જે અસહાય અને પરતંત્ર લોકોની
કઠોર સાંકળોને તોડી નાખશે?
ના, તેનો એ સ્વતંત્ર હાથ તો માત્ર
પરતંત્રના લોખંડના બંધનોને વધુ મજબૂત કરવા માટે જ ઊઠ્યો છે.
બળવાન નિર્બળને ક્યાં મદદ કરવાનો હતો—
નિર્બળને વધુ નિર્બળ બનાવવા માટે જ
તેનું બળ વપરાય છે—હે હિમાલય, શું તું આ જોઈ રહ્યો છે?
પોતાનો નજીવો સ્વાર્થ સાધવા માટે
કેટલાય દેશોને તેઓ સ્મશાન અને અરણ્ય બનાવી રહ્યા છે,
કરોડો માનવોની શાંતિ અને સ્વતંત્રતાને
લોહીલુહાણ પગલાંના આઘાતથી કચડી રહ્યા છે,
છતાં તેઓ મનુષ્ય હોવાનું ગૌરવ કરે છે,
છતાં તેઓ સભ્ય હોવાનો અહંકાર કરે છે!
કેટલીય લોહીથી ખરડાયેલી છરીઓ હરખાઈને હસી રહી છે,
કેટલીય જીભ હૃદયને ચીરી અને વીંધી રહી છે!
વિષાદના આંસુઓથી ભરેલી આંખો, હે પર્વત,
સદા બીજાના આનંદને શ્રાપ આપે છે,
ઉપેક્ષા અને નફરતથી મરડાયેલા હોઠ
બીજાના આંસુઓ પર હાસ્યથી ભરેલું ઝેર રેડે છે!
આ પૃથ્વી જાણતી નથી, ઓ પર્વત, બીજાની જ્વાળા જોઈને,
બીજાના હૃદયના દુઃખનો ઉભરો જોઈને,
બીજાના આંસુમાં પોતાના આંસુ ભેળવવાનું—
બીજાના દુઃખના શ્વાસમાં પોતાનો શ્વાસ મિલાવવાનું!
પ્રેમ? પ્રેમ ક્યાં છે અહીં આ અશાંતિના ધામમાં?
જ્યાં પ્રેમનો છદ્મવેશ ધારણ કરીને
વાસનાઓ ભમે છે, ત્યાં વળી પ્રેમ હોય ખરો?
જેઓ પ્રેમને પાપ કહે છે, તેઓ પ્રેમનો મર્મ શું જાણે?
મનુષ્ય અને મનુષ્ય વચ્ચે જ્યાં આકાશ-પાતાળનો ફેર છે,
હૃદયે-હૃદયમાં જ્યાં આત્મ-અભિમાન છે,
જે ધરતી પર સાચા મનથી પ્રેમ કરનારાઓ
ઉપેક્ષા, દ્વેષ, નફરત અને ખોટા આળના કારણે
સૌથી વધુ વિષાદ અને યાતનાઓ સહન કરે છે,
ત્યાં જો પ્રેમ હોય, તો પછી ક્યાં નથી—
તો તો પ્રેમ કલુષિત નરકમાં પણ રહેલો છે!
કોઈક વળી રત્નજડિત સુવર્ણના મહેલમાં
વિલાસના ખોળામાં સુખેથી સૂઈ રહ્યું છે,
જ્યારે તેની જ સામેથી કોઈ ગરીબ, અસહાય
ગલીએ ગલીએ ભીખના અન્ન માટે ભટકી રહ્યો છે!
હજારો પીડિતોના શ્રાપ લઈને,
હજારોના લોહીની ધારાથી ધોવાયેલા આસન પર બેસીને
રાજા આખી પૃથ્વી પર શાસન કરી રહ્યો છે,
પોતાના ગળામાં એ શાસનનું દોરડું બાંધીને
આખી પૃથ્વી તેની દાસ બનીને રહી ગઈ છે!
હજારો પીડાઓ સહન કરીને, મસ્તક નમાવીને
એક જ વ્યક્તિની ગુલામીમાં લાખો માનવો વ્યસ્ત છે!
વિચારીએ તો મન ધ્રૂજી ઊઠે છે—
આ આખી માનવજાત ભ્રમિત ગુલામોની જાતિ છે.
આ અશાંતિ, હે દેવ, ક્યારે દૂર થશે!
અત્યાચારના ભારે બોજ નીચે દબાઈને
આખી પૃથ્વી, હે દેવ, રડી રહી છે!
સુખ અને શાંતિ ત્યાંથી વિદાય લઈ ચૂક્યા છે!
ક્યારે, હે દેવ, આ રાત્રિનો અંત આવશે?
સવારના ઝાકળના જળથી સ્નાન કરીને
નવા સૂર્યના કિરણોમાં પૃથ્વી હસી ઊઠશે!
લાખો માનવો એક જ કંઠે, હે દેવ,
એક જ ગીત ગાઈને સ્વર્ગને ભરી દેશે!
નહીં હોય કોઈ ગરીબ, ધનિક, રાજા કે પ્રજા—
કોઈ કોઈની કુટિરમાં જશે,
ત્યારે મર્યાદાનું અપમાન થયું છે તેવું મનમાં નહીં લાવે,
બધા જ એકબીજાની સેવા કરી રહ્યા હશે,
કોઈ કોઈનો સ્વામી નહીં હોય, કોઈ કોઈનો દાસ નહીં હોય!
નહીં હોય કોઈ જુદી જાતિ કે જુદી ભાષા,
નહીં હોય જુદો દેશ, જુદા આચાર-વિચાર કે વ્યવહાર!
બધા જ પોતપોતાની લગની સાથે
પ્રફુલ્લિત અંતરે પરિશ્રમ કરી રહ્યા હશે.
કોઈ કોઈના સુખમાં કાંટો નહીં બને,
કોઈ કોઈના દુઃખની મજાક નહીં ઉડાવે!
દ્વેષ, નિંદા અને ક્રૂરતાના જઘન્ય આસનને
ધર્મના વસ્ત્રોથી તેઓ શણગારશે નહીં!
ઓ હિમાલય, મનુષ્યની સૃષ્ટિના આરંભથી
તેં ભૂતકાળનો આખો ઈતિહાસ વાંચ્યો છે,
જો ભૂતકાળની એ દીવાની જ્યોત, ઓ હિમાલય,
ભવિષ્યના અંધકારને ભેદી શકતી હોય,
તો કહે, ઓ પર્વત, ક્યારે આવશે એ દિવસ
જે દિવસે સ્વર્ગ જ પૃથ્વીનો આદર્શ બનશે?
એ દિવસ આવશે ઓ પર્વત, અત્યારે જ જાણે
તે દૂરના ભવિષ્યને હું જોઈ રહ્યો છું,
જે દિવસે એક જ પ્રેમમાં બંધાઈને
કરોડો માનવોના હૃદય એક થઈ જશે.
પ્રકૃતિના બધા જ કાર્યો અત્યંત ધીમે ધીમે થાય છે,
એક-એક સદીના પગથિયે પગથિયે—
પૃથ્વી તે શાંતિના પંથ પર ક્રમશઃ ચાલી રહી છે,
પૃથ્વીની એ અવસ્થા હજી આવી નથી,
પરંતુ એક દિવસ તે ચોક્કસ આવશે.
હું ફરીથી કહું છું, હે પ્રકૃતિદેવી,
તેં જે આશા હૃદયમાં આપી છે તે જરૂર ફળશે,
એક દિવસ હૃદય સાથે હૃદય જરૂર મળશે.
આ જે સુખમય આશા તેં હૃદયમાં આપી છે,
તેનું સંગીત, હે દેવી, સાંભળતાં સાંભળતાં
હું હર્ષભર્યા ચિત્તે આ જીવન ત્યાગી શકીશ!"
સમગ્ર પૃથ્વી કાજે આંસુઓથી
એ વૃદ્ધ કવિની આંખો ભરાઈ આવી!
જેમ આ હિમાલયમાંથી વહી-વહીને
કેટલીય નદીઓ સેંકડો દેશોને ફળદ્રુપ કરે છે.
કવિના હૃદયને ઉભરાવી દઈને
અસીમ કરુણાનો સમુદ્ર જાણે રેલાઈ ગયો છે
આખી પૃથ્વી પર. તેમની સાથે ભળીને
જીવનની એકમાત્ર સંગિની સરસ્વતી (ભારતી) પણ
પૃથ્વીના દુઃખે અત્યંત વ્યાકુળ થઈને રડી પડ્યા,
જેમ શિકારીના તીરથી ઘવાયેલા પક્ષીના મૃત્યુ પર
તેઓ વાલ્મિકીની સાથે રડ્યા હતા!
કવિની એ વૃદ્ધ આંખો માટે પૃથ્વીની શોભા
હજીયે સેજ પણ જૂની નહોતી થઈ!
આજે પણ તે હિમાલયના શિખરે-શિખરે
એકલો પોતાના મનમાં ભ્રમણ કરતો હતો.
વિશાળ ધોળી જટા, વિશાળ ધોળી દાઢી,
આંખોનું સ્વર્ગીય તેજ, ગંભીર મૂર્તિ,
વિશાળ કપાળ અને પ્રશાંત આકૃતિ જોઈને
લાગતું કે તે હિમાલયનો અધિષ્ઠાતા દેવ (સ્વામી) જ છે!
કવિના જીવનના દિવસો હવે ક્રમશઃ ખૂટી રહ્યા છે!
સંગીત જેમ ધીમે ધીમે વિલીન થઈ જાય છે,
કવિતા જેમ ધીમે ધીમે પૂરી થઈ જાય છે,
સવારનો શુક્રતારો ધીમે ધીમે જેમ
સૂર્યના કિરણોમાં ભળી જાય છે,
તેમ જ કવિનું જીવન પૂરું થવા આવ્યું.
રોજ રાત્રે પર્વતના શિખર પર ચાંદનીમાં બેસીને
કવિ આનંદથી સુખનું સંગીત ગાતો હતો.
તે જાણે સ્વર્ગનો પ્રકાશ જોઈ શકતો હતો,
તે જાણે દૂર સ્વર્ગમાંથી સાંભળી શકતો હતો,
નલિનીનું મધુર આમંત્રણ આપતું ગીત.
પરદેશી માણસ જેમ દૂરથી જો
અચાનક પોતાના દેશનું સંગીત સાંભળે,
તો હર્ષભર્યા ચિત્તે તે દિશા તરફ દોડે છે,
એક દિવસ, બે દિવસ જેમ વીતી રહ્યા છે,
કવિ હર્ષભેર આ દેશમાંથી ચાલ્યો જઈ રહ્યો છે
જ્યાંથી તેને પોતાના દેશના સંગીતનો ધ્વનિ સંભળાઈ રહ્યો છે.
એક દિવસ હિમાલયના મધ્યરાત્રિના પવનમાં
કવિનો અંતિમ શ્વાસ ભળી ગયો!
હિમાલય જ તેનું સમાધિમંદિર બન્યો,
ત્યાં કોઈ એક માણસે પણ નિસાસો ન નાખ્યો!
માત્ર રોજ સવારે ઝાકળના આંસુઓનું જળ
તેના લીલા પાંદડાઓને ભીંજવી દેતું હતું!
માત્ર એ વનની વચ્ચે વનનો પવન,
ક્યારેક ક્યારેક 'હૂ હૂ' કરતો નિસાસો નાખી જતો હતો!
તેની સમાધિ પર વૃક્ષો અને વેલાઓ
રોજ કેટકેટલાય ફૂલો વરસાવતા હતા!
નજીક બેસીને પંખીઓ ગીત ગાતા હતા,
અને નદી તેની સાથે પોતાનો સૂર મિલાવતી હતી.
પૂર્ણ
