મેહુલ જૂનાગઢ રહે ને તે અવારનવાર દામોકુંડ પર આરતી જોવા આવતો હતો. અહી રાત્રે આ દામોકુંડ પર દીવડાઓનાં રોશની હોય અને વિદેશથી ઘણા પ્રવાસીઓ અહીં જોવા આવે છે. આરતી સમયે દામોકુંડ જોવાનો આનંદ અલગ હોય છે.
રાતના આઠ વાગ્યા હતા, આરતી પૂરી થઈ હતી. મેહુલ ઘરે પાછા જવા માટે જતાં જ તેણે સામેથી લાલ સૂટ પહેરેલી એક છોકરી દામોકુંડ તરફ આવતી જોઈ. તેના ચહેરા પર ઉદાસી હતી, કદાચ તે આરતી જોવા માંગતી હતી પણ તે મોડી પડી હતી, મેહુલ ને આવું લાગ્યું હતું.
તે બીજા શહેરની હોય તેમ લાગતી હતી અને તે તેના પરિવાર સાથે જૂનાગઢ મુલાકાતે આવી હતી. આટલી સુંદર છોકરી મેહુલે અહીં ક્યારેય જોઈ નહોતી. મહુલ તેની સામે બસ જોઈ રહ્યો.
મેહુલ નું ધ્યાન તેની તરફ જ હતું. જ્યારે કોઈએ મેહુલ ના ખભા પર હાથ મૂક્યો, ત્યારે તેણે તેના મિત્રને જોયો. તેણે ઘરે જવા કહ્યું અને પછી બંને ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા.
બીજા દિવસે મેહુલ નાં મિત્ર રાજેશના લગ્ન હતા, તેથી મેહુલ તેના ઘરે થોડુંક કામ કરતો હતો. ત્યાં પણ તે જ છોકરી હતી જે મેહુલ ને દામોકુંડ પર રાત્રે મળી હતી. મિત્રએ મેહુલ ને કહ્યું કે આ તેની મામાની દીકરી છે. તેનું નામ રૂપાલી હતું. મિત્રની ઘરે કામ કરતી વખતે મેહુલ નું ધ્યાન તે છોકરી તરફ જ હતું,
સાંજે મિત્ર અને મેહુલ બેઠા હતા અને વાત કરી રહ્યા હતા ત્યારે રૂપાલી તરત જ કોઈ સુંદર સાડી પહેરી ને તેમની સામે આવી અને તેણે કહ્યું, "આ સાડી મારા ઉપર કેવી લાગે છે?"
મેહુલ ના મો માંથી તરત જ "ખૂબ જ સુંદર" સબ્દો સરી પડ્યા.
રૂપાલી રૂમ ની અંદર ગઈ અને મેહુલે કરેલા વખાણ સાંભળીને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ અને આંખો બંધ કરીને બેઠી.
સાંજે જ્યારે લેડિઝ મ્યુઝિક થઈ રહ્યું હતું, ત્યારે મેહુલ બધા અતિથિઓને ભોજન પીરસી રહ્યો હતો અને તે સમયે રૂપાલી પણ ભોજન પીરસતી હતી ત્યારે પહેલીવાર બંને ની આંખો એકબીજાને મળી અને પહેલી વાર બંને હૃદય એકબીજા સાથે વાત કરવા લાગ્યા.
બીજા દિવસે મેહુલ રાજેશના ઘરે ગયો. મેહુલ રાજેશ સાથે વાત કરી રહ્યો હતો કે જ્યારે રૂપાલી ત્યાં આવી અને તેણે મેહુલ ના મિત્ર ને કહ્યું "ભાઈ ... મારે દામોકુંડ પર જવું છે, આરતી જોવી છે.?
મિત્રએ કહ્યું રૂપાલી.. જુઓ ઘર માં કેટલું કામ છે, આપણે ફરી કયારેક ફરી જઈશું" અને આટલું બોલ્યા પછી મિત્રએ ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો.
મેહુલ રૂપાલી તરફ જોતો જ્ હતો અને થોડું બ્લશ કરતી વખતે તેણે રૂપાલી ને કહ્યું, "હું દમોકુંદ પર જાઉં છું, શું તમે મારી સાથે આવશો?"
રૂપાલીએ હા માં હસતાં માથું હલાવ્યું અને મેહુલ અહીં ખુશીથી પાગલ થઈ ગયો. કદાચ રૂપાલી ને ખબર હતી કે મારા દિલમાં શું ચાલી રહ્યું છે.
જૂનાગઢ ની શેરીઓમાંથી, જ્યારે મેહુલ રૂપાલી ને બાઇક પર દામોકુંડ તરફ લઈ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે મેહુલ તેને લાગણી વ્યક્ત કરી શકતો નથી.
જ્યારે બંને દામોકુંડ પર પહોંચ્યા ત્યારે આરતી શરૂ થઈ ગઈ હતી અને ત્યાં નું દ્રશ્ય જોઈને રૂપાલી ખૂબ જ ખુશ જોવા મળી હતી. ત્યાં પહેલી વાર તેણે જોયું કે આખી આરતી એક બીજાના હાથમાં છે અને મેહુલ તે ક્ષણને ક્યારેય ભૂલી શક્યો નહિ.
જ્યારે બંને દામોકુંડ ને જોવા બાઇક પર ઘરે પરત ફરી રહ્યા હતા ત્યારે રૂપાલીએ પહેલી વાર મેહુલ ના ખભા પર હાથ મૂક્યો અને તેના કાનમાં કહ્યું, "હવે હું જૂનાગઢ સાથે પ્રેમ કરું છું…"આ સાંભળી મેહુલે બાઈક રોકી ને રૂપાળી ને ગળે વળગી ગયો ને તેનું પ્રપોઝલ સ્વીકાર્યું.
જીત ગજ્જર
