🪔✨ પ્રકરણ ૪૮: દિવ્ય મહાઆરતીનો મંગલનાદ, બીજા સપ્તાહની ઉત્સવ રંગત અને 'મોદક મહોત્સવ' સ્પર્ધા!
દૈનિક ચબરાકિયાં:
"જ્યાં ૧૦૮ દીવાઓની જ્યોત સાથે આખી સોસાયટીના દિલ એક તાલમાં ધબકે, ત્યાં સાક્ષાત સિદ્ધિ વિનાયક બિરાજે છે! બાપ્પાના ભોગમાં જ્યારે અલગ-અલગ ઘરોનો સ્નેહ અને સ્વાદ ભળે, ત્યારે સાદો મોદક પણ અમૃત બની જાય છે!"
ભાદરવા સુદ ચોથની મંગલ સાંજે આનંદનગર સોસાયટીનું ક્લબ હાઉસ અગરબત્તી, ગુગળ અને તાજા મોગરાની સુગંધથી મહેકી રહ્યું હતું. શાડુ માટીના તેજસ્વી બાપ્પા 'વેસ્ટમાંથી બેસ્ટ' થીમવાળા કલાત્મક મંડપમાં બિરાજમાન હતા.
સોસાયટીના વિદ્વાન કેશવ ભટ્ટ અને ભજનપ્રેમી મનોહર જોશીએ પવિત્ર વૈદિક મંત્રોચ્ચાર સાથે પ્રાણપ્રતિષ્ઠા અને ષોડશોપચાર પૂજન સંપન્ન કરાવ્યું:
"ૐ શ્રીં હ્રીં ક્લીં ગ્લેં ગં ગણપતયે વરવરદ સર્વજનં મે વશમાનય સ્વાહા..."
સિનિયર સિટિઝન વડા માણેક લાલ, વસંતી બા, સેક્રેટરી હિતેશ પટેલ અને પ્રમુખ હર્ષિલ મહેતાના હસ્તે ૧૦૮ દીવાઓનું મંગલ પ્રજ્વલન કરવામાં આવ્યું.
ત્યારબાદ આખી સોસાયટીના ૧૫૦ ફ્લેટના તમામ પરિવારો—નિવૃત્ત એન્જિનિયર રૂસ્તમ દારૂવાલા, પરિઝાદ દારૂવાલા, મદન લાલ શર્મા, અવધેશ શર્મા, મનોજ દેશમુખ, યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર સૌરવ મુખર્જી, સુચરિતા મુખર્જી, પ્રિન્સિપાલ સંદીપ ચેટર્જી, *કાર્તિક અય્યર, મીનાક્ષી અય્યર, ઇમરાન ખાન**, શેફ મનપ્રીત સિંહ ગિલ, નાગરાજન અંકલ, મિસીસ કપૂર, દેવાંશ જોશી, લલિતાબેન જોશી, રોહન દેશમુખ, રેણુ દેશમુખ, તેજસ્વી, અંજુ મહેતા, જાગૃતિ પટેલ, સોનાલીબેન, સિક્યુરિટી ગાર્ડ બાબુલાલ, કચરાવાળા કેસાજી અને ચાવાળા મગનકાકા સૌ હાથમાં આરતીની થાળીઓ લઈને જોડાયા.
શંખ, ઘંટારવ અને ઝાલરના દિવ્ય નાદ સાથે મહાઆરતી ગૂંજી ઊઠી:
"જય ગણેશ, જય ગણેશ, જય ગણેશ દેવા... સુખકર્તા દુઃખહર્તા વાર્તા વિઘ્નાચી!"
આરતી પૂરી થતાં જ તમામ પાડોશીઓએ એકબીજાને ગળે મળીને શુભકામનાઓ પાઠવી અને વડીલોના ચરણ સ્પર્શ કરી આશીર્વાદ લીધા.
ગણેશોત્સવ હવે બીજા સપ્તાહમાં પ્રવેશી ચૂક્યો હતો. ઇવેન્ટ મેનેજર વિક્રમ શર્મા અને મ્યુઝિક ટીચર એન્થની ફર્નાન્ડિસના સંકલનથી દરરોજ સાંજે ક્લબ હાઉસમાં ભક્તિ અને સંસ્કૃતિનો અનોખો સંગમ જામતો હતો.
'આનંદ ગૅંગ'ના બાળકો—આર્શવ, અનાયા, રુદ્ર (ટીનીયો), આરવ, ઓમ, આન્યા, કાવ્યા, ખુશી અને ઈશાન રોજ સાંજે સામાજિક ચેતના અને પર્યાવરણ જાગૃતિના નાનકડા સ્કીટ (નાટકો) રજૂ કરતા હતા. સોસાયટીમાં ઉત્સવની સાથે-સાથે સ્વચ્છતા, જળ સંરક્ષણ અને એકતાનો સંદેશ ગૂંજી રહ્યો હતો.
ઉત્સવના પાંચમા દિવસે સોસાયટીમાં આયોજિત થઈ વર્ષની સૌથી રોમાંચક અને ટેસ્ટી સ્પર્ધા—"આનંદનગર મોદક મહોત્સવ સ્પર્ધા!"
સ્પર્ધાના મુખ્ય જજ તરીકે પ્રખ્યાત શેફ મનપ્રીત સિંહ ગિલ, માણેક લાલ અને પારસી રસોઈના જાણકાર પરિઝાદ દારૂવાલા ગોઠવાયા.
ક્લબ હાઉસના મોટા ટેબલ પર સોસાયટીની મહિલાઓ અને પરિવારો દ્વારા બનાવાયેલા વિવિધ ૫૬ પ્રકારના મોદકના સ્ટોલ્સ સજાવવામાં આવ્યા:
વસંતી બા અને ભાવના બા: પરંપરાગત શુદ્ધ ઘી અને ગોળના ચૂરમા મોદક.
સુચરિતા મુખર્જી અને રેણુ દેશમુખ: કેસર-ઈલાયચી અને નાળિયેરવાળા મહારાષ્ટ્રીયન 'સ્ટીમ્ડ ઉકડીચે મોદક'.
જાગૃતિ પટેલ અને સોનાલીબેન
સાઉથ-વેસ્ટ ટ્વિસ્ટવાળા ડ્રાયફ્રૂટ, અંજીર અને સુગર-ફ્રી ખજૂર મોદક.
અંજુ મહેતા અને મીનાક્ષી અય્યર: ચોકલેટ-ચીઝ અને ગુલકંદ મોદક.
આર્નવ અને અનાયાની ટીમ: નાના બાળકો માટે ખાસ બનાવેલા ઓરિયો-બિસ્કિટ મોદક!
જજ શેફ મનપ્રીત સિંહ ગિલે દરેક પ્લેટમાંથી મોદક ચાખતાં ખુશ થઈને કહ્યું, "વાહ જી વાહ! આનંદનગરની બહેનોના હાથમાં તો સાક્ષાત અન્નપૂર્ણાનો વાસ છે! આટલા સ્વાદિષ્ટ અને ઇનોવેટિવ મોદક મેં મારી ફાઈવ-સ્ટાર રેસ્ટોરન્ટમાં પણ નથી જોયા!"
સ્પર્ધાના પરિણામમાં:
પ્રથમ ક્રમાંક (શ્રેષ્ઠ પરંપરાગત સ્વાદ): સુચરિતા મુખર્જી અને રેણુ દેશમુખના સ્ટીમ્ડ ઉકડીચે મોદક!
દ્વિતીય ક્રમાંક (હેલ્ધી ઇનોવેશન): જાગૃતિ પટેલ અને સોનાલીબેનના સુગર-ફ્રી ડ્રાયફ્રૂટ મોદક!
સ્પેશિયલ કિડ્સ ચોઈસ એવોર્ડ: વસંતી બાના ચૂરમા મોદક અને બાળકોના ઓરિયો મોદકને સંયુક્ત રીતે મળ્યો!
વિજેતાઓને પ્રમુખ હર્ષિલ મહેતા અને સેક્રેટરી હિતેશ પટેલના હસ્તે ટ્રોફી અને આકર્ષક ઇનામો એનાયત કરાયા.
સ્પર્ધા પૂરી થતાં જ તમામ ૫૬ ભોગના મોદક બાપ્પાના ચરણોમાં અર્પણ કરી સોસાયટીના તમામ સભ્યો, બાળકો અને સ્ટાફમાં પ્રસાદ રૂપે વહેંચવામાં આવ્યા. આખો ક્લબ હાઉસ
"ગણપતિ બાપ્પા મોરિયા, મંગલ મૂર્તિ મોરિયા" ના જયઘોષથી ગુંજી ઊઠ્યો!
📝 માણેક લાલની ડાયરી (પ્રકરણનો અંત):
"ઉત્સવ એ માત્ર પૂજા-પાઠની ઔપચારિકતા નથી, પણ આખા મહોલ્લાના દિલને એક તાંતણે બાંધતો મધુર સેતુ છે! જ્યારે કેશવ ભટ્ટના વૈદિક મંત્રોચ્ચાર સાથે ૧૦૮ દીવાની જ્યોતમાં આખી સોસાયટી હાથ જોડે છે અને વસંતી બાથી લઈને સુચરિતા સુધીની બહેનો પ્રેમથી મોદક બનાવી પીરસે છે, ત્યારે સાબિત થાય છે કે આનંદનગર એ માત્ર રહેણાંક સોસાયટી નથી, પણ એક અખંડ અને સ્નેહાળ પરિવાર છે. બાપ્પાની કૃપા અને મોદકની મીઠાશ આપણા જીવનમાં સદાય અકબંધ રહે, એ જ મંગલ પ્રાર્થના!"
